一场严寒笼罩着美国大部分地区，再加上中西部正在酝酿一场巨大的冬季风暴，使该国近三分之二的地区处于极端天气警报之下，打乱了数百万美国人的旅行计划。
临近圣诞假期周末，这场迫在眉睫的风暴预计会发展成预报员所说的“炸弹旋风”，从北部平原和五大湖地区向密西西比河谷上游和纽约西部释放大雪。
数以千万计的人收到了冬季风暴的警告或警告，气象学家说，有些地方天气非常寒冷，任何冒险到户外的人都可能在几分钟内被冻伤。
“这不像你小时候下雪的日子，”总统乔拜登告诉记者。 “这是严肃的事情。”
预计强风加剧的麻木寒冷将向南延伸至美墨边境。
“炸弹旋风”
截至周四晚些时候，从华盛顿到佛罗里达州，该国 48 个相邻州中的大部分都收到了风寒警报、暴风雪警告或其他冬季天气警告，影响了超过 2 亿人，约占美国人口的 60%，国家气象局（新华社）报道。
NWS 的现有或即将发生的冬季灾害地图，从一个边界延伸到另一个边界，从一个海岸延伸到另一个海岸，“描绘了有史以来最大范围的冬季天气警告和咨询之一，”该机构说。
AccuWeather 预报员表示，当大气压力下降并且冷气团与暖气团碰撞时，风暴可能会通过称为“炸弹生成”的过程迅速增强为所谓的“炸弹旋风”。
NWS 表示，这可能会在强风的驱动下每小时降雪半英寸（1.25 厘米），将能见度降至接近零。
气象局称，加上北极寒冷，高平原、落基山脉北部和大盆地的风寒因素预计将低至零华氏度以下 40 度（负 40 摄氏度）。在没有充分保护的情况下暴露在这样的条件下会在几分钟内导致冻伤。
周五早上，大风、大雪和冰，以及高于平时的能源需求压力，导致全美近百万人断电。
天气寒冷到足以让人们发布自己进行“开水挑战”的视频，将开水扔到空气中并立即结冰。
没有旅行
甚至在风暴完全形成之前，最大的直接影响之一就是在繁忙的假日旅行期间中断了商业空中交通。
飞机跟踪网站 Flightaware.com 显示，周五早上美国有 2,900 多个航班延误，约 3,700 个航班取消。
周四，有 22,000 个航班被延误，其中 5,500 个被彻底取消，其中许多航班发生在芝加哥奥黑尔或丹佛这两个国际枢纽。
麦迪逊·佩因特 (Madison Painter) 告诉 CNN，在从芝加哥飞往亚特兰大的航班被取消后，她和未婚夫决定驾车 700 英里（1,120 公里）。
“我想回到我们的家人身边，”她说。
假期旅行量预计将接近大流行前的水平，最繁忙的一天是圣诞节前三天的星期四。
据美国汽车协会称，尽管预计将有 1 亿人上路，但令人眼花缭乱的大面积停电和危险的道路状况已经蔓延开来。
纽约州州长 Kathy Hochul 与其他几个州的州长一起宣布进入紧急状态，警告一长串可能发生的灾难。
“大雨和大雪、强风、沿海和湖岸洪水、急冻、极低的寒风和停电都可能发生，”一份公告称。
