日本周四利用国产 H-IIA 火箭发射了一艘月球探测飞船，希望在明年初成为世界上第五个登陆月球的国家。
日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）表示，火箭按计划从日本南部的种子岛航天中心起飞，并成功释放了探月智能着陆器（SLIM）。 上个月，不利的天气导致一周内三次推迟。
日本被称为“月球狙击手”，其目标是将 SLIM 降落在距离月球表面目标地点 100 米以内的地方。 这项耗资 1 亿美元的任务预计将于 2 月份开始着陆，此前该任务将经历一段长距离、燃油效率高的进场轨迹。
JAXA总裁Hiroshi Yamakawa在新闻发布会上表示：“SLIM的主要目标是证明高精度着陆……实现在月球表面‘在我们想要的地方着陆’，而不是‘在我们能着陆的地方着陆’。”
周四发射几小时后，日本宇宙航空研究开发机构表示，它从 SLIM 接收到信号，显示其运行正常。
