联合国气候科学机构在其对气候风险和人类适应能力的里程碑式评估中，首次强调了气温上升和极端天气事件带来的心理健康挑战。
政府间气候变化专门委员会 (IPCC) 在其自 2014 年以来的第一份气候影响报告中表示，一些影响已经“不可逆转”，3.3-36 亿人生活在“极易受到气候变化影响的环境”中——总计预计会上升。
报告指出，气候变化对评估地区人们的心理健康产生了不利影响，“非常有信心”。
IPCC 科学家表示，随着气温持续升高和人们经历更多极端天气事件，预计包括焦虑、压力和创伤后应激障碍 (PTSD) 在内的心理健康挑战将会增加。儿童、青少年、老年人和有潜在健康问题的人特别容易受到与气候变化相关的心理健康风险的影响。
伦敦大学学院可持续和健康建筑环境讲师 Gesche Huebner 告诉《气候之家新闻》：“我们看到在最有影响力的气候变化报告中首次提到心理健康，这是一个巨大的进步。” “气候变化是未来几十年最大的心理健康威胁，”她说。
科学家们表示“高度相信”高温与心理健康恶化之间存在关联。与高温相关的心理健康结果包括自杀、精神病院入院以及焦虑、抑郁和急性压力的经历。
“有很多研究将高温与精神病入院联系起来，但我们需要更多证据来证明因果机制，”IPCC 报告中健康章节的主要作者之一、伍斯特学院心理学教授苏珊克莱顿在俄亥俄州，告诉气候家庭新闻。 “我们还没有很好的数据来说明确切的联系是什么。”
根据帝国理工学院格兰瑟姆气候变化与环境研究所的一份报告，患有精神疾病，特别是精神病的人在热浪中的死亡风险是没有精神疾病的人的两到三倍。
较高的温度会影响血液流动，影响药物的效果，恶化睡眠并增加社会冲突。这些因素都会增加心理健康风险，该报告的合著者、伦敦帝国理工学院心理健康创新研究员 Emma Lawrance 告诉《气候之家新闻》。
根据 IPCC 的报告，暴露于洪水和飓风等极端天气事件可能导致广泛的心理健康问题，包括抑郁症和 PTSD。 “[这些事件] 通常是非常紧张和创伤性的，[导致] 社区不断发生变化并迫使人们离开家园，”劳伦斯说。
根据格兰瑟姆研究所的报告，在灾难中每一个人受到身体上的影响，就有 40 人受到心理上的影响。
克莱顿说，为了帮助人们应对极端事件的后果，各国应投资于提供“心理急救”并增强弱势社区的情绪恢复能力。 “可以对非心理健康专业人员的人进行培训，以提供这一点。”她说，投资于有形基础设施，例如紧急避难所，也可以帮助人们在事件发生之前感到更安全和“精神上更好”。
根据 IPCC 的报告，很少有科学证据表明对气候危机的焦虑（也称为 solastalgia）会导致心理健康问题的增加。
“有很多证据表明人们对气候变化感到担忧、担忧和恐惧，但这会影响他们的心理健康吗？仅仅对气候感到焦虑并不意味着你患有精神疾病，”克莱顿说。
虽然西方世界对该主题的研究重点有所增加，但非洲、亚洲和南美洲之间存在重大数据差距——许多社区在这些地区极易受到极端天气的影响。 Huebner 说，在许多国家，精神疾病被污名化，可能不会记录自杀事件。 “这是一个大问题……要克服这个问题需要相当长的时间。在这方面与有关国家合作非常重要。”
