在泰国东北部的 Ban Ta Klang 村庄，Siriporn Sapmak 在社交媒体上直播了她的两只大象，开始了她的一天。她这样做是为了筹集资金以生存。
这位 23 岁的女孩从上学开始就一直在照顾大象，她一边给大象喂香蕉，一边用手机指着这些动物，它们在她家后面走来走去。
Siriporn 说，她可以从 TikTok 和 YouTube 上几个小时的直播中筹集到大约 1,000 泰铢（27.46 美元）的捐款，但这仅够她一天喂两只大象。
对于这个家庭来说，这是一个新的、不安全的收入来源，在大流行之前，他们通过在泰国芭堤雅市举办大象表演来赚钱。他们通过出售水果来增加收入。
与全国数千名其他大象主人一样，萨普马克一家不得不返回他们的家乡，因为大流行摧毁了大象营地，外国旅游业陷入停顿。去年只有 40 万外国游客抵达泰国，而 2019 年接近 4000 万。
有时，Siriporn 没有收到任何捐款，她的大象也吃不饱。
“我们希望游客[返回]。如果他们回来，我们可能不会再做这些直播了，”她说。 “如果我们回去工作，我们就能得到[稳定的]收入来买草给大象吃。”
泰国野生动物之友基金会创始人埃德温维克估计，在更多游客返回之前，泰国至少有 1000 头大象没有“适当收入”。
据官方机构称，泰国有大约 3,200 到 4,000 头圈养大象，还有大约 3,500 头在野外。
维克说，畜牧业发展部需要找到“某种”预算来支持这些大象。
“否则，我认为对于大多数家庭来说，让他们活着会很困难，”他说。
位于素林省的泰国大象生意中心 Ban Ta Klang 的家庭世代照顾大象，并与它们有着密切的联系。
大象表演和骑乘活动长期以来一直受到游客的欢迎，尤其是中国人，而动物权利组织对大象处理方式的批评引发了保护区旅游业的兴起。
“我们像家人一样紧密相连，”60 岁的 Siriporn 的母亲 Pensri Sapmak 说。
“没有大象，我们不知道我们的未来会是什么样子。我们今天要感谢他们。”
据负责监管圈养大象的畜牧发展部称，自 2020 年以来，政府已向多个省份运送了 500 吨草来帮助喂养大象。
根据野生动物保护协会的数据，泰国的国家动物大象每天吃 150 至 200 公斤（330 至 440 磅）。
然而，Siriporn 和她的母亲表示，他们还没有得到任何政府支持。
“这是一个全国性的大问题，”畜牧业发展部总干事索拉维·塔尼托说。
他说，政府计划帮助大象及其看护人，“将向内阁提出措施和预算”，但没有给出时间框架。
虽然政府预计今年将有 1000 万外国游客，但一些人表示，考虑到所涉及的成本，这可能不足以吸引大象主人回到顶级旅游目的地。在国内 COVID-19 封锁期间，作为大象表演的主体的中国游客也尚未返回。
“现在谁有钱安排一辆卡车……他们有多少安全保障，他们回去后真的会再次开展业务？”维克问。
他预计明年会有更多的大象被圈养，这加剧了它们主人的压力。
“有些日子我们赚了一些钱，有些日子没有，这意味着餐桌上的食物将会减少，”彭斯里说。 “我在隧道尽头看不到一丝曙光。”
