美国宇航局的猎户座太空舱在绕月进行无人驾驶航行后坠入太平洋，结束了美国航天局阿耳emi弥斯登月计划 50 年后阿波罗最后一次登月后的首次任务。
星期日太平洋标准时间上午 9 点 40 分（格林威治标准时间 17 点 40 分），橡皮糖形状的猎户座太空舱载着三个装有传感器的人体模型模拟船员，坠入墨西哥下加利福尼亚半岛外的海中，对未来如何进行关键演示月球宇航员将安全返回地球。
当它脱离服务模块时，它以 39,400 公里/小时（24,500 英里/小时）的速度坠入地球大气层 20 分钟，暴露出达到近 2,760 摄氏度（5,000 华氏度）峰值温度的隔热罩。
“从宁静基地到金牛座-利特罗，再到太平洋宁静的水域，美国宇航局登月之旅的最新篇章即将结束。猎户座，回到地球，”NASA 评论员 Rob Navias 在直播中说道。
这次返回结束了为期 25 天的任务，不到一周前，猎户座飞掠月球上方约 127 公里（79 英里）。
大约两周前，太空舱到达了太空中最远的地方，距离地球近 434,500 公里（270,000 英里）。
阿波罗的继任者计划
猎户座之旅于 11 月 16 日在美国宇航局的新型巨型月球火箭上从肯尼迪航天中心发射升空，开启了阿波罗的后续计划阿耳emi弥斯。
该项目以阿波罗神话中的双胞胎姐姐的名字命名，旨在让宇航员在这十年内重返月球表面，并在那里建立一个可持续发展的基地，作为未来人类探索火星的垫脚石。
巧合的是，太空舱周日的返回恰逢吉恩·塞尔南和哈里森·施密特于 1972 年 12 月 11 日阿波罗 17 号登月 50 周年。
在 1969 年开始的总共 6 次阿波罗任务中，他们是 12 名美国宇航局宇航员中最后一位踏上月球的宇航员——他们都是白人。
重返大气层标志着猎户座旅程中最关键的一个阶段，即测试其新设计的隔热罩是否能够承受大气摩擦并安全保护将在船上的宇航员。
“这是我们的首要目标，”美国宇航局的 Artemis I 任务经理 Mike Sarafin 上周在一次简报会上说。 “地球上没有电弧喷射或气热设施能够用这种尺寸的隔热罩复制高超音速再入。”
下一次飞行定于 2024 年
虽然没有人参加耗资 40 亿美元的试飞，但美国宇航局的管理人员很高兴能够完成彩排，尤其是在经历了这么多年的航班延误和预算超支之后。
燃油泄漏和飓风共同导致了夏末和秋季的更多延期。
猎户座下一次绕月飞行目前的目标是 2024 年。四名宇航员将完成这次旅行。随后最早将于 2025 年进行两人登月。
该计划计划首次将一名女性和一名有色人种送上月球。
NASA 休斯敦探索任务办公室主任 Nujoud Merancy 表示，让人们乘坐下一次飞行将“加剧兴奋”。
“在我的一生中没有人去过月球，对吧？”她说。 “所以，这是我们很多人梦寐以求的探索。”
