由于当局利用法律制度限制人权工作、青年激进主义、工会、独立新闻业、反对派政客和其他批评首相洪森政府的声音并将其定为刑事犯罪，柬埔寨的基本自由出现了令人担忧的下降，一个领先的人权组织已经警告。
公民社会组织全球联盟 CIVICUS 表示，为了进一步加强对权力近 40 年的铁腕统治，洪森最近利用 COVID-19 大流行病实施了一项紧急状态法，进一步限制了柬埔寨公民的基本自由。全世界的基本自由。
“滥用刑事司法系统骚扰和起诉人权捍卫者、工会会员和记者，以及关闭媒体机构，凸显了柬埔寨的民主倒退，”CIVICUS 在周四发布的一份柬埔寨国家报告中说。
该组织称，洪森“在过去十年中监督了对柬埔寨基本自由的系统性攻击”，该国现在被列入“专制”国家的观察名单，其中包括伊朗、苏丹、津巴布韦和秘鲁.
“柬埔寨的人权捍卫者和活动家继续面临镇压，”追踪 197 个国家和地区公民自由的 CIVICUS 说，“新闻自由在柬埔寨继续受到威胁，广播电台和报纸被压制，新闻编辑室被清洗，记者被起诉，让独立媒体部门遭受重创”。
周一，洪森下令关闭该国仅存的独立新闻媒体之一民主之声 (VOD)，此前该媒体报道了一个涉及他的儿子和继承人洪马奈的故事。洪森表示，有关向地震灾区土耳其提供援助的报道是误报，并要求道歉。尽管收到了道歉，他还是下令关闭 VOD。
欧盟驻柬埔寨大使馆对洪森关闭视频点播表示关注，澳大利亚、加拿大、英国和美国也表示关注。
美国国务院发言人内德·普赖斯周一表示，关闭这家新闻机构的决定“特别令人不安，因为它将对 7 月全国大选前的言论自由和信息获取产生令人不寒而栗的影响”。
为了回应国际上对其关闭视频点播的批评，洪森周二警告外国人不要干涉柬埔寨的内政。
柬埔寨外交部发表评论称，关闭一家“违反规则”的新闻机构“根本不值得担心”，并指责表达担忧的外国外交官是“出于政治动机、偏见和偏见”。
CIVICUS 亚太区研究员约瑟夫·本尼迪克特 (Josef Benedict) 表示，滥用刑事司法系统和“对该国公民空间的系统性攻击”违反了柬埔寨的国际人权义务。
由于有 50 多名政治犯入狱，超过 150 名反对党领导人和支持者成为出于政治动机的起诉目标，CIVICUS 表示，在柬埔寨 7 月的全国大选之前，“对反对派的镇压气氛不断升级感到严重担忧” .
在报告随附的一系列建议中，该组织呼吁柬埔寨政府撤销对那些行使集会、结社和言论自由的宪法权利的人的所有指控，并结束大规模审判、任意逮捕、暴力、骚扰和恐吓针对该国的政治反对派。
CIVICUS 表示，记者还需要受到保护，免受恐吓，并被允许“自由工作，不必担心因表达批评意见或揭露政府滥用职权而遭到报复”。
CIVICUS 还呼吁国际社会——通过驻柬埔寨的外交使团和代表——向柬埔寨政府施压，要求其保护其公民的基本自由，并公开国际社会对柬埔寨不断恶化的局势的担忧——包括向联合国人权理事会提出关切。权理事会并“根据需要发起更有力的理事会行动”。
