本周早些时候在海牙，欧洲反对西方伊斯兰化组织 (PEGIDA) 的荷兰领导人埃德温·瓦根斯维德 (Edwin Wagensveid) 公开亵渎了一个让美国右翼政客看起来像是宗教宽容典范的行为。伊斯兰教圣书的副本，并在社交媒体上发布了这段可恶行为的视频。此前，丹麦极右翼政党 Stram Kurs（强硬路线）领导人拉斯穆斯·帕鲁丹 (Rasmus Paludan) 在周末发生了一起事件，他在土耳其驻斯德哥尔摩大使馆附近烧毁了古兰经
当他撕毁并揉皱古兰经的一页时，瓦根斯维尔德表示，瑞典和荷兰发生的事件是仇恨言论协调行动的一部分，他说，“很快，几个城市将有类似行动的登记”。 “是时候以不尊重来回应伊斯兰教的不尊重了，”他补充说。
正如挑衅者所预料的那样，穆斯林占多数的世界爆发了抗议活动。西方领导人的回应是向穆斯林宣讲言论自由的微妙之处和“尊重”不同意见。
除了这种熟悉的伊斯兰恐惧症挑衅模式——穆斯林的愤怒——西方的屈尊俯就之外，这种针对弱势少数群体的挑衅行为对它们发生的社会有什么影响吗？生活在西方社会的非穆斯林是否应该关心一本他们不相信的圣书是否被用于可恶的宣传噱头？
是的，他们应该。因为伊斯兰恐惧症的传播使民主变得不那么自由和不安全——不仅对穆斯林如此，对每个人都是如此。
我在社会政策与理解研究所 (ISPU) 领导研究，这是一家位于华盛顿特区的无党派智囊团，提供有关美国穆斯林及其影响政策的研究和教育。
我们的研究人员与学术机构和顾问合作，创建了 ISPU 伊斯兰恐惧症指数，该指数衡量美国不同群体对主要反穆斯林比喻的认可程度。
在过去的五年里，我们测量了不同种族、年龄和信仰以及无信仰的美国人的伊斯兰恐惧症指数。我们还探讨了哪些因素可以预测和防止伊斯兰恐惧症偏见，以及哪些反穆斯林偏执政策会产生公众同意。结果描绘了一幅复杂的图景，但最终揭示了一个简单的事实：伊斯兰恐惧症威胁着民主。
我们发现，支持反穆斯林刻板印象与支持针对穆斯林的国家政策毫不奇怪，例如清真寺监视和所谓的“穆斯林禁令”——特朗普时代的一项政策，禁止一些穆斯林占多数的人前往美国国家。但是伊斯兰恐惧症的信徒并不只是准备剥夺穆斯林的权利。我们的研究表明，他们也愿意放弃自己：伊斯兰恐惧症指数得分较高预示着默许威权主义。支持反穆斯林比喻的人，如“穆斯林对其他穆斯林的暴力行为负部分责任”或“穆斯林不如其他人文明”，在其他条件相同的情况下，更有可能赞成限制新闻自由以及在恐怖袭击之后暂停制衡。简而言之，伊斯兰恐惧症的传播破坏了自由社会的基础；持不同政见且见多识广的公民
此外，伊斯兰恐惧症会引发其他偏见。我们发现反犹太主义和反黑人种族主义是伊斯兰恐惧症的主要预测因素。
我们的研究还表明，伊斯兰恐惧症不仅让民主变得更不自由，更偏执。这让他们变得不那么安全——而且不仅仅是许多人认为的那样。
是的，声称以伊斯兰名义行事的异端者确实使用西方反穆斯林的政治言论来招募人们加入他们的暴力事业。但这远不是最大的风险。我们发现，支持反穆斯林的想法，如“穆斯林比其他人更容易发生暴力”或“大多数穆斯林对美国怀有敌意”，具有讽刺意味的是，恰恰与那些持有这些观点的人对穆斯林的行为表示赞同：蓄意攻击军队杀害平民，被视为战争罪，小团体或个人也杀害平民，通常被称为“恐怖主义”。因此，美国白人至上主义暴力事件的兴起成为特朗普时代美国人生活面临的头号恐怖主义威胁也就不足为奇了。
所有这一切并不意味着我们应该像一些人所要求的那样将过去一周我们在欧洲目睹的那些仇恨特技定为非法。作为一名每天阅读《古兰经》的虔诚穆斯林和一名历史学生，我知道真主的使者忍受的苦难要多得多，而真主的书不需要我们软弱的保护——它被启示为对我们的保护。此外，我们不应该通过审查将这些原本无关紧要的挑衅者塑造成“反叛言论自由英雄”的形象。我们能给他们的最严厉的惩罚就是给予他们应有的关注：没有。旨在煽动伊斯兰恐惧症的政治言论应该被社会其他人视为它的本质，不是捍卫民主，而是破坏民主的行为。
