如果有人知道巴基斯坦洪水、热浪和干旱循环的现实，那就是老一代。他们经历了几十年的气候波动和变化。
然而，今年已经把事情带到了一个全新的水平。
4 月，巴基斯坦部分地区的气温接近创纪录的 49 摄氏度，该国 30% 的地区受到极端高温的影响。
这对于难以调节体温的老年人来说尤其具有挑战性，尤其是在他们正在服药的情况下。对于成千上万的人来说，情况更糟，尽管他们年龄很大，但大部分时间都在户外从事农场工人、日常劳动者和街头小贩的工作。
季风来临时，炎热的天气只是短暂的缓解，因为降雨的强度和强度很快就变成了灾难性的。信德省和俾路支省是 HelpAge 响应支持老年人及其社区的地方，仅在 7 月的前两周，降雨量就超过了平均水平的五倍。
家人惊慌失措地逃生，许多老年人努力跟上他们的步伐。
来自信德省 Shaheed Benazirabad 区的 75 岁的 Mohammad Salih 与家人一起逃离了洪水，但他不能很快行动。当他们到达被指定为避难所的学校时，那里已经坐满了。这家人现在生活在开阔的天空下。
许多像萨利赫这样的老年人觉得他们是家庭的负担。数以千计的其他人已被遗弃。我的同事告诉我最近在火车站遇到了一个悲伤的男人。这名男子看上去痛苦而迷失，说他曾帮助家人逃跑，但现在找不到他们。他失去了所有的钱、家、庄稼、动物和食物。
在公共部门劳动力之外，巴基斯坦只有 2.3% 的老年人领取养老金，因此如果他们无法工作，他们将完全依赖援助或家人生存。
当洪水来到俾路支省 Jhal Magsi 区的村庄时，70 岁的 Malooka Khatoon 与丈夫逃亡。他们失去了所有的牲畜和庄稼，现在又回到了一个帐篷里，住在他们没有屋顶或墙壁的房子的外壳外面。 “在洪水之前，我们忙于耕作，过着体面的生活，但现在，我们除了生命之外什么都失去了，”她说。 “我们很沮丧，真的很担心我们的损失。”
Malooka 从浑水中感染了肝炎，无法获得她需要的药物。她的故事并不是独一无二的：成千上万的老年人患有慢性疾病，如心脏病、糖尿病和呼吸系统疾病，并且在药物被水冲走后同样难以生存。他们无法取代它们，因为医院和保健中心的用品也被冲走了。
与此同时，许多被迫长时间站在水中的老年人现在有呼吸系统问题，包括哮喘，即使他们以前没有患有这些疾病。
为什么老年人在这些洪水中受苦？
大多数人道主义组织在评估最需要帮助的人时，不会将年龄作为脆弱性因素。这反映在提供援助的人普遍缺乏对老年人需求的了解。
即使有了理解，也很少转化为切实的行动。在紧急情况下提供的援助通常是不适当的或以错误的方式提供的。有时会分发老年人难以消化的食物。人们经常不得不长途跋涉才能到达食品分发点。在某些情况下，它甚至会从飞机上掉下来。对于明显输给身体能力更强的老年人来说，这可能尤其困难。
人道主义救援机构不应采取一刀切的方式，而应深入受灾村庄，找到需要帮助的人，进行登记，然后提供援助。这将确保老年人不会被忽视，他们可以得到有尊严的对待。
还有其他问题需要解决。避难所经常没有电，这意味着那些看不清或受伤的人将在黑暗中挣扎。在HelpAge，我们始终确保分布式援助中有一个手电筒来克服这些挑战。
然后是药物。流动医疗队通常是为应对灾害而设立的，但他们虽然为腹泻等疾病提供药物，但很少有应对慢性长期疾病的装备。
解决这个问题的一种方法是提供现金，以便老年人可以购买他们需要的药物（如果有的话）。现金很重要，因为它使人们有尊严和独立性来做出自己的选择和购买他们需要的东西。例如，他们可能需要购买失禁垫。或者他们可能只需要一只山羊来挤奶。现金给了他们选择。
在紧急情况下，老年人经常会丢失重要的辅助设备，例如眼镜、手杖和轮椅。这些对他们的福祉至关重要，援助机构必须确保他们在避难所和其他设施中的可用性。
他们需要的不仅仅是物质上的、有形的帮助。许多老年人一生都住在自己的家中，被迫离开时受到了创伤：他们也需要社会心理支持。
预计会有更多由气候引起的灾害，我们现在应该采取行动，从老年人丰富的历史和当地地理、洪水路径、降雨模式、农业和牲畜疾病知识中学习。
与此同时，国家灾害管理当局和人道主义非政府组织必须收集老年人数据，以便实施适合年龄的解决方案，以解决老年人受到此类危机影响时的需求。
在过去的几个月里，巴基斯坦的老年人经历了地狱，甚至更糟。他们——以及世界各地的长者——必须免于再次经历这种情况。
