据称刺伤作家萨尔曼·拉什迪的男子说，他钦佩伊朗前最高领导人阿亚图拉·霍梅尼 (Ayatollah Khomeini)，霍梅尼曾在 1989 年呼吁处决拉什迪。
疑似袭击者哈迪·马塔尔在视频采访中告诉《纽约邮报》，他尊重这位前伊朗领导人，并认为拉什迪通过他的写作攻击了伊斯兰教。伊朗否认参与了这次袭击，但指责拉什迪挑起争议。
“我尊重阿亚图拉。我认为他是一个很棒的人。这就是我要说的，”马塔尔在他被关押的肖托夸县监狱对《华盛顿邮报》说。
上周对拉什迪的袭击导致提交人住院，这使伊朗先前对他的威胁成为人们关注的焦点。
伊朗政府与早先关于拉什迪死亡的呼吁保持距离，并表示它与马塔尔没有任何关系，但批评人士指出，伊朗官员最近的声明证明该国的立场并未发生实质性变化。
伊朗外交部发言人纳赛尔·卡纳尼周一告诉记者，“我们认为除了 [Rushdie] 和他的支持者之外，没有人应该受到指责甚至谴责”，而提交人“让自己暴露在公众的愤慨之下”。
马塔尔告诉邮报，他只读了拉什迪的小说《撒旦诗篇》的几页，但他说他在 YouTube 上看过作者的视频。 “我不太喜欢他[拉什迪]，”马塔尔说，据该报报道。
据该报报道，马塔尔否认与伊朗革命卫队有任何接触。他的律师 Nathaniel Barone 上周末对谋杀未遂和袭击的指控提出了无罪抗辩。
拉什迪在 1988 年出版《撒旦诗篇》后 30 多年来一直面临死亡威胁。
世界各地的许多穆斯林认为这本书是亵渎神明的，1989 年霍梅尼发布了一项宗教法令，要求拉什迪死亡，迫使作者躲藏了十多年。
霍梅尼的继任者阿亚图拉阿里哈梅内伊最近在 2019 年曾表示，该法令仍然有效。
美国国务院发言人内德·普莱斯周一告诉记者，“伊朗政权一直是他[拉什迪]生命威胁的核心，这已经不是什么秘密了”。
在伊朗，一些媒体赞扬了这次袭击。极端保守的基汉——其酋长由哈梅内伊任命——在谈到马塔尔时说：“为这个勇敢和有责任感的人喝彩。”
马塔尔的家人谴责了这次袭击，他的母亲在对《纽约时报》的简短评论中与他保持距离。嫌疑人的母亲西尔瓦娜·法多斯告诉《纽约时报》：“我和他已经完蛋了。” “我无话可说。”
据 Rushdie 的经纪人 Andrew Wylie 称，这位 75 岁的作家“正在康复中”，已经摘下呼吸机，可以说话了。然而，在被刺了大约 10 次之后，拉什迪仍然面临终身受伤的风险，并且可能会失去一只眼睛。
