朝鲜在大流行期间建造了巨大的边界墙

对于朝鲜人来说，该国的北部边境长期以来提供了难得的获取外部信息、贸易机会的机会，也是那些寻求逃离的人的最佳选择。 但随着 2020 年大流行席卷全球，金正恩政权开始了大规模演习，以封锁与中国和俄罗斯的边界，切断走私者和叛逃者使用的路线。 从那以后，平壤新建或升级了数百公里的边境围栏、围墙和哨所，商业卫星图像显示，使其能够收紧信息和货物进入该国的流动，将外国分子拒之门外，将本国人民拒之门外。 随着大流行开始，朝鲜开始封锁其北部边界，加强对非正式贸易路线的控制，并使叛逃者更难逃脱。 新的安全设施包括在鸭绿江和图们江沿线以及崎岖地区（例如备受尊崇的白头山）增加和升级的围栏、围墙和岗哨。 这些措施沿着朝鲜与中国和俄罗斯的边界跨越数百公里。 新的结构变化。 该项目的规模在路透社和位于美国蒙特雷的米德尔伯里国际研究学院分析的图像以及七名叛逃者、活动家和其他熟悉边境活动的人的描述中显而易见。 “传统的朝鲜-中国路线现在实际上已经结束，除非情况发生重大变化，”曾帮助朝鲜人叛逃的韩国牧师金说。他和其他在边境开展敏感工作的人以部分或完全匿名的方式发言，理由是担心他们的安全并希望保护他们的网络。 官方数据显示，去年只有 67 名叛逃者抵达韩国，而 2019 年为 1,047 人。这个数字甚至在大流行之前就一直在下降，部分原因是中国的限制更加严格，而中国是脱北者的首选途径。 朝鲜政府和官方媒体对边境建设只字未提，其驻伦敦大使馆也没有接听路透社的电话。但朝鲜官方机构已经注意到加强了安全措施，以防止冠状病毒和其他“外星人”进入。在去年宣布战胜 COVID-19 的讲话中，金正恩命令官员们“确保完善”“边境、前线和沿海地区以及海上和空中的全面多重封锁墙”。