空军授予一家初创公司 2.35 亿美元，用于建造一款时尚的新型飞机

美国空军将投资 2.35 亿美元帮助一家初创制造商制造一架采用混合翼机身的喷气式飞机，官员们表示，这种飞机可以为军用加油机和货机提供更大的航程和效率，并可能最终用于运载航空公司乘客。 周三宣布获奖的 JetZero 和空军表示，他们希望全尺寸验证机能够在 2027 年做好飞行准备。 大多数大型飞机都是带有机翼和尾部的管子。融合翼飞机的设计是机身和机翼连为一体。其结果是一架时尚、具有未来感的飞机，其空气动力阻力比相同尺寸的传统飞机更小。 JetZero 官员认为，传统飞机已经没有办法提高燃油效率，而且随着燃油价格可能上涨，需要一种全新的设计来减少燃油消耗和排放。 空军、五角大楼国防创新部门和美国宇航局正在致力于该项目。 JetZero 的合作伙伴是国防承包商诺斯罗普·格鲁曼公司。 混合翼机身的想法并不新鲜。波音公司制造并测试了 X-48 的缩小尺寸样品。洛克希德·马丁公司已在风洞中测试了混合翼身设计。空军表示，材料和制造方面的技术进步使得生产更大规模的验证机成为可能。 在一次新闻发布会上，官员们表示，JetZero 演示机可以确定混合翼机身是否可以用于未来空军加油机和货机。他们表示，如果设计增加座位或货运空间并降低燃油成本，客运和货运航空公司也可能受益。 总部位于洛杉矶的 JetZero 首席执行官兼联合创始人汤姆·奥利里 (Tom O’Leary) 表示：“商业行业渴望的是不那么渴求燃料的解决方案。”