垂死的恒星是什么样子——詹姆斯·韦伯望远镜告诉我们

周四发布了一颗正在衰落的恒星 SN1987A 的辉煌照片，该恒星在 1987 年变成了超新星，这是从地球上看到的最近、最亮的恒星爆炸。 在这张照片中，垂死的恒星似乎是一条项链，周围环绕着散发出的气体和尘埃物质，其中包括欧洲哈勃太空望远镜之前未检测到的两颗珍珠。 这一距离17万光年的新发现使天文学家能够深入研究恒星的生命周期及其死亡模式。这颗位于南半球天空的超新星是太空中观测最多的天体。 该图像显示了一系列发光环，代表 SN1987A 在其死亡的各个阶段推出的气体和尘埃带，因为它被崩溃和超新星爆发的最后一刻发出的不断扩大的冲击波激发和照亮。 据科学家称，其中一个环是一串珍珠，由最终出现前约 20,000 年前喷射出的物质组成。 通过詹姆斯·韦伯太空望远镜，这一切成为可能，迄今为止，该望远镜提供了项链的清晰视图以及恒星周围的漫射亮度。 英国卡迪夫大学的罗杰·韦森博士告诉英国广播公司新闻：“我们能够看到先前被照亮的环外出现新的热点。” “此外，我们看到环中氢分子的发射，这不一定是预期的，只有 JWST 才能以其卓越的灵敏度和分辨率揭示这一点，”他补充道。 詹姆斯·韦伯（James Webb）脱颖而出的新特征是宇宙珠宝项链内部的新月形或发射弧形，但位于看起来有点像钥匙孔的密集内部区域之外。 首席分析师 Mikako Matsuura 博士表示：“我们还没有真正了解新月形。”她补充道，“这种材料可能会被某种反向冲击——一种返回钥匙孔的冲击——照亮。” 尽管其威力巨大，但 JWST 却无法看到埋在稠密尘埃场中某处的垂死恒星的残余物。这些残余物应该是由中子粒子组成的致密物体，直径只有几十公里。