韦伯的观测指向更短的宇宙黑暗时代

华盛顿：根据詹姆斯韦伯太空望远镜的观测结果，第一批星系的形成时间可能比之前认为的要早得多，这些观测结果正在重塑天文学家对早期宇宙的理解。 使用强大的天文台的研究人员现已在天体物理学杂志快报上发表论文，根据韦伯 7 月份投入运行的头几天收集的数据，记录了两个异常明亮、异常遥远的星系。 天文学家周四在美国宇航局的新闻发布会上表示，它们的极端亮度表明了两种有趣的可能性。 首先是这些星系质量非常大，有很多像今天星系这样的低质量恒星，而且必须在 138 亿年前发生的大爆炸后 1 亿年才开始形成。 这比目前所谓的宇宙黑暗时代结束时间早了 1 亿年，当时宇宙仅包含气体和暗物质。 第二种可能性是它们由“第三族群”恒星组成，这些恒星从未被观测到，但理论上在较重的元素存在之前仅由氦和氢构成。 因为这些恒星在极端温度下燃烧得如此明亮，所以由它们构成的星系不需要那么大就可以解释韦伯所见的亮度，并且可能会在较晚的时候开始形成。 加州大学圣克鲁兹分校的加思伊林沃思告诉记者：“我们在这么早的时候看到了如此明亮、如此明亮的星系，我们真的不确定这里发生了什么。” 这些星系的快速发现也打破了韦伯需要勘测更大空间才能找到此类星系的预期。 罗切斯特理工学院的天体物理学家 Jeyhan Kartaltepe 补充说：“如此之多的行星这么早就形成，这有点令人惊讶。”