美国总统乔拜登的政府将导致西南航空公司数千个航班取消的崩溃称为“系统故障”，将危机归咎于公司本身。
一场历史性的冬季风暴，被称为“世纪暴风雪”，在假期周末前后席卷了整个国家，但交通部长皮特·布蒂吉格 (Pete Buttigieg) 周三表示，西南航空的取消程度不能以极端天气为理由。
Buttigieg 在接受 ABC 新闻采访时说：“我们已经过了他们可以说这是天气驱动的问题的地步。” “不要误会我的意思，所有这一切都始于那场猛烈的风暴。我们看到冬季天气影响了这个国家，并严重扰乱了所有航空公司。”
但他指出，其他航空公司大部分都能从风暴中恢复过来，而西南航空公司仍在苦苦挣扎。
据路透社报道，自周五以来，西南航空已经取消了 14,500 多个航班。根据航班跟踪网站 FlightAware 的数据，周三，截至下午早些时候，它取消了 2,500 个航班。
“所以这表明系统出现故障，他们需要确保这些滞留的乘客到达他们需要去的地方，并为他们提供足够的补偿，不仅仅是航班本身……还有酒店，比如地面交通，就像吃饭一样，因为这是航空公司的责任，”Buttigieg 说。
周二，该航空公司的首席执行官鲍勃乔丹就大规模取消航班向客户和员工道歉。
“我们用来从中断中恢复的工具在 99% 的时间里都能很好地为我们服务，”他在视频消息中说。 “但很明显，我们需要加倍执行我们现有的针对这些极端情况升级系统的计划，这样我们就再也不会面对现在正在发生的事情了。”
交通部 (DOT) 曾表示，布蒂吉格周二与乔丹进行了交谈，告诉他“希望航空公司履行对乘客做出的承诺，包括为那些经历过的乘客提供餐券、退款和酒店住宿”由于西南航空的决定和行动而导致的重大延误或取消”。
西南航空公司本周创建了一个门户网站，以帮助受影响的客户申请退款和额外费用。
在周二晚些时候接受美国广播公司新闻采访时，布蒂吉格表示，西南航空公司可能过度安排航班可能是造成危机的原因之一。他还提到“似乎缺乏对软件系统的投资，这使得 [航空公司] 可以将机组人员和航班分配到他们需要的地方”。
但一些批评人士将矛头指向前民主党总统候选人兼小镇市长布蒂吉格，指责他在担任交通部负责人时存在缺陷。
去年，冠状病毒 Omicron 变种爆发后，大量航班取消也扰乱了假日旅行，定期航班延误一直持续到 2022 年。
“[Buttigieg] 在哪里？ #SouthwestAirlines，”众议院司法委员会的共和党成员周三在一条推文中写道。
Buttigieg 回应说，他在国会山工作，利用他部门的资源和权力“为乘客取得成果”。
一些一直呼吁对航空业进行更严格监管的进步人士也批评了交通部长。
“Buttigieg 部长的 DOT 缺乏监督和问责制，导致西南航空对消费者持傲慢态度，”进步活动家 Nina Turner 在 Twitter 上写道。 “这不是一个新问题，人们几个月来一直在呼吁 DOT。”
今年早些时候，左翼参议员伯尼桑德斯呼吁拜登政府加强对航空公司的监督，对延误航班和过度安排航班的航空公司处以罚款。
桑德斯在 6 月致 Buttigieg 的一封信中写道：“在全国各地，航空公司乘客对航班延误、取消以及他们被迫支付的机票、托运行李和其他费用的高得离谱的价格大幅增加感到越来越沮丧。” .
