对隐私的新威胁？科学家对 DNA 工具发出警告

科学家们周一表示，人类无论走到哪里都不断流出的遗传物质痕迹很快就会被用来追踪个人甚至整个种族群体，并警告说，一个迫在眉睫的“道德泥潭”。 最近开发的一项技术可以从被称为环境 DNA 或 eDNA 的微小遗传物质样本中收集大量信息，人类和动物在任何地方（包括空气中）都会留下这些样本。 据发表在《自然生态与进化》杂志上的一项新研究的作者称，该工具可能会带来一系列医学和科学进步，甚至可能有助于追踪罪犯。 但他们补充说，这也引发了对同意、隐私和监视的广泛担忧。 人类通过脱落的皮肤或毛细胞、咳出的飞沫或冲入马桶的废水，到处传播他们的 DNA——携带着每个人特有的遗传信息。 近年来，科学家越来越多地收集野生动物的 eDNA，以期帮助受威胁的物种。 对于这项新研究，佛罗里达大学惠特尼海洋生物科学实验室的科学家一直专注于收集濒危海龟的 eDNA。 “人类遗传副渔获物” 但国际研究团队无意中收集到了大量的人类 eDNA，他们称之为“人类遗传副渔获物”。 领导该项目的惠特尼实验室野生动物疾病基因组学教授戴维·达菲 (David Duffy) 表示，他们对收集到的人类 eDNA 的数量和质量“一直感到惊讶”。 “在大多数情况下，质量几乎等同于从一个人身上取样，”他说。 科学家们从附近的海洋、河流和城镇以及远离人类住区的地区收集了人类 eDNA。 为了寻找未被人类污染的样本，他们去了佛罗里达州一个偏远岛屿的一个公众无法进入的区域。 它不含人类 DNA——至少在一名团队成员赤脚沿着海滩行走之前是这样。然后，他们能够从沙子中的单个脚印中检测到 eDNA。