天文学家在银河系中记录了一颗不那么超级的超新星

超新星并不总是那么超级。这些标志着恒星死亡的爆炸往往能量惊人。但偶尔，他们是一个彻头彻尾的哑巴。 周三，科学家们详细描述了其中一颗哑弹——一颗巨大的恒星，在称为双星系统的恒星联姻中，被伴星的引力牵引吸走了如此多的物质，当它在恒星结束时爆炸生命周期它几乎无法控制呜咽。 事实上，它最终的爆炸是如此温和，以至于坍缩的恒星——现在是一个密度极高的物体，被称为中子星——与它的伴星保持在一个温顺的圆形轨道上。一次更强大的爆炸至少会导致一个更椭圆形的轨道，甚至可能让这颗恒星和它的伴星向相反的方向飞驰。 这个双星系统是在智利的 Cerro Tololo 美洲天文台用望远镜研究的，位于距离地球约 11,000 光年的船尾座方向。一光年是光在一年中传播的距离，5.9 万亿英里（9.5 万亿公里）。 中子星的质量大约是我们太阳的 1.4 倍，之前是太阳的 12 倍。它的伴星在吞噬了它的伴侣之后，拥有比太阳大 18 到 19 倍的质量。这两颗恒星每 59-1/2 天绕彼此运行一次，间隔大约是地球与太阳之间现有距离的十分之八。 确实发生的贫血恒星爆炸被称为“超剥离”超新星。当一颗大质量恒星在其核心耗尽燃料而坍塌时，就会发生这种情况，但由于伴星已经吸走了它的大部分外层并移除了原本会被猛烈喷射到太空中的物质，因此无法产生强烈的爆炸。 亚利桑那州安柏瑞德航空大学的天文学家诺埃尔·理查森说：“由于恒星包层中几乎没有物质，坍缩冲击几乎没有喷射物。”该研究的主要作者发表在《自然》杂志上。 研究报告的合著者、安柏瑞德学院物理学本科生克拉丽莎·帕沃 (Clarissa Pavao) 将爆炸描述为“微弱、微妙和被动”。 “如果有更多的爆炸，轨道就不会是圆形的，”理查森说。 “一颗普通的超新星不一定会摧毁伴星，但会更多地扰乱轨道。例如，它可以刺激系统，使轨道变得更加椭圆，甚至可以将幸存的恒星和中子星送入相反方向的快速轨道，其速度甚至可以将它们送出银河系。”