汽车制造商加速摆脱中国电动汽车稀土主导地位

汽车行业生产几乎不含稀土的电动汽车发动机的努力已经达到了高潮，欧洲、美国和日本的汽车制造商和供应商在中国主导的领域竞相寻找替代品。 汽车制造商主要依赖带有稀土永磁体的电机，这种电机在为电动汽车提供扭矩方面效率最高。 但以前尺寸过大、效率太低的不带永磁体的不同类型的电机，或者稀土含量大大降低的电机，现在已经变得商业可行，促使人们热衷于寻找替代品。 市场领导者特斯拉 (TSLA.O) 今年早些时候因表示将减少下一代电动汽车中的稀土而成为头条新闻。 但从通用汽车 (GM.N) 到捷豹路虎 (JLR) 等汽车制造商以及博格华纳 (BWA.N) 等主要供应商正在研究或开发稀土含量低至零的电机，例如无磁外部电机励磁同步机 (EESM)，利用电流产生磁场。 日产 (7201.T) 等其他公司比之前报道的走得更远，采取双重战略，既开发更新的 EESM 电机，又开发永磁电机，其中稀土含量将逐渐完全消除。 中国在 17 种稀土金属的开采和加工中占据主导地位，尽管其他地方的公司正试图放松中国的控制。 中国最近对镓和石墨的出口限制（这对电动汽车生产至关重要）凸显了过度依赖中国的风险。 德国供应商 ZF (ZFF.UL) 开发了一种 EESM 电机，首席技术官 Otmar Scharrer 表示，该电机的尺寸和性能与永磁电机相匹配。 “这是让我们更加独立于中国的重要贡献，”他说。 Scharrer 表示，采埃孚正在与美国、欧洲和中国的汽车制造商就供应该发动机进行谈判，并可能在两年内用于量产电动汽车。 除了过度依赖中国之外，提炼稀土（例如钕和镝）还涉及与可持续发展目标相冲突的溶剂和有毒废物。 “如果你做对了，你就会得到一个更具可持续性的产品，”底特律驱动系统设计公司工程业务开发总监本·奇西克(Ben Chiswick)说，该公司正在与三个汽车制造商一起开发无稀土电机。 宝马 (BMWG.DE) 等一些汽车制造商表示，经过多年的研究，他们已经做到了这一点。 负责开发宝马下一代电动汽车 EESM 发动机的工程师乌韦·德克 (Uwe Deuke) 表示：“这不是一个全垒打……但它在没有稀土的情况下也能很好地工作。”