农民和研究人员正在尝试在一个名为农业光伏的新兴领域的活跃农业土地上安装太阳能电池板。
重要性：随着世界寻求摆脱化石燃料，太阳能无疑将成为后碳能源组合的一部分。
然而，只有这么多土地可以有效地转化为一次性太阳能生产，因此农业光伏等两用项目正在得到仔细研究。
对于农民来说——随着气候变化，他们中的许多人面临着不确定的未来——希望太阳能的“农业”可以成为额外的赚钱工具。
工作原理：安装在农民作物上的太阳能电池板产生电力，然后可以出售给能源供应商并馈入电网供社区使用。
在阴凉处茁壮成长的作物——想想像羽衣甘蓝和生菜这样的绿叶蔬菜，或者像萝卜和甜菜这样的根茎类蔬菜——可以免受强烈的阳光直射。
与此同时，植物会自然释放水蒸气，帮助从下方冷却太阳能电池板，从而提高效率。
现状：美国农业光伏试点计划正在进行中：
缅因州罗克波特，缅因大学的研究人员正在研究安装在 11 英亩蓝莓农田上的太阳能电池板的影响。
马萨诸塞州格拉夫顿的农民正在与马萨诸塞大学的学者合作，以确定哪些作物在太阳能电池板的阴影下表现最好。
科罗拉多州的朗蒙特是杰克太阳能花园的所在地，该花园自认为是美国最大的农业光伏研究商业活跃地。
聪明点：农场的基本目的一直是将太阳光线转化为能量。俄勒冈州立大学农业科学学院副教授查德·希金斯说，这种能量历来以卡路里的形式出现——但农业光伏使农民有可能实现能源输出的多样化。
“他们想以电能的形式制造电子吗？或者他们想以食物的形式制造卡路里，还是两者兼而有之？什么对他们来说最有利可图？考虑到他们可用的其他资源，什么对他们最有利？ ”
是的，但是：一些农民持怀疑态度，主要是出于实际考虑。例如，在一堆太阳能电池板中和周围驾驶拖拉机可能很困难。
安装大量太阳能电池板的前期成本可能令人望而却步——尽管马萨诸塞州等一些州正在尝试财政激励措施。
这比听起来更棘手——如果生产太阳能变得比种植农作物更有利可图，并且许多农民大部分或完全转向太阳能，那么粮食短缺可能会随之而来。
农场增加太阳能是否有意义还取决于附近是否有变电站。变电站越远，传输过程中损失的能量就越多——这意味着向电网出售电力是不经济的。
接下来是什么：随着研究人员和早期采用者找出最好的作物、工具和技术来使用——以及更多的州、地方和国家政府支持农业光伏发电——预计未来几年世界农田会出现更多的太阳能电池板。
