斐济正在进行一场高风险选举的投票，这场选举被视为对这个太平洋国家民主的考验。
周三的选举使总理弗兰克·拜尼马拉马所在的政党与他的长期竞争对手西蒂维尼·拉布卡领导的联盟展开较量。
这次投票是斐济自 2006 年通过政变夺取政权并于 2013 年引入新宪法以来的第三次民主选举。
Bainimarama’s FijiFirst party went on to win elections in 2014 and 2018 but is now facing a “formidable” challenge from Rabuka’s coalition, with voters concerned about the rising cost of living in a tourism-reliant nation that has been hit hard by the COVID-19大流行。
根据官方数据，该国 90 万人口中约有四分之一生活在贫困之中。
“现在是自 2013 年宪法以来的第三个选举周期。利害攸关的是，他们 [斐济人] 是否希望在 Frank Bainimarama 领导下的前八年中再多四年，他们是希望他继续还是希望改变，”政治和国际关系博士生 William Waqavakatoga 说。澳大利亚阿德莱德大学。
瓦卡瓦卡托加告诉半岛电视台，68 岁的拜尼马拉马面临着一场艰苦的战斗。
周三选举的关键问题包括生活成本飙升、基础设施恶化以及“拙劣”的 COVID-19 应对措施。
Waqavakatoga 说，总理的治理记录也受到批评，包括对南太平洋大学进行政治干预的指控，以及政府对著名律师理查德·奈杜 (Richard Naidu) 发起的藐视法庭案的争议。律师曾指出，法官在法庭文件中指的是“禁令”时，误写了“injection”。
Naidu 已被判有罪，并将于明年 1 月被判刑。
对不稳定的恐惧
斐济的选民还担心这个在 35 年内经历过四次政变的国家会重新陷入不稳定状态。
权力争夺是出于种族原因，原住民斐济人担心失去对经济强大的印度-斐济少数民族的政治控制，他们占该国人口的 35%，是 1997 年被带到甘蔗田工作的印第安人的后裔。英国殖民时期。
Rabuka, a former military chief, staged the first two of the power grabs in 1987 after a coalition dominated by Indo-Fijians won a general election. 1990 年，他继续制定宪法，规定土著斐济人拥有政治主导权，并在 1992 年大选后成为总理。
拜尼马拉马 (Bainimarama) 在 2006 年夺权后带头推动平等，包括废除该国基于种族的选举制度，他在今年的竞选活动中夸大了拉布卡 (Rabuka) 的民族主义过去。这位 74 岁的反对派领导人试图通过接触国内外的印度裔斐济人，以及在他的人民联盟和全国联邦党之间建立联盟来修复与印度裔斐济社区的信任，这吸引了多方-种族投票。
“现在发生的事情是，拉布卡正试图纠正他担任总理的过去，而另一方面，你有拜尼马拉马，他说拉布卡与 1987 年领导民族主义者的人是同一个人。他把这当作一种策略，也许是为了激发选民的恐惧，”Waqavakatoga 说。
“但我认为这一次你会看到更多的人关心经济而不是恐惧。”
观察人士表示，在周三的投票之后，军方的角色将是关键。
在选举之前，军方试图消除对任何干预的担忧，Jone Kalouniwai 少将坚称他的部队将“通过尊重结果来尊重民主进程”。
在首都苏瓦，选民表示在选举前明显感到紧张。
26 岁的选民 Avinay Kumar 告诉法新社：“目前有点紧张，因为旧政党和新政党正在相互冲突。”
在苏瓦投票的拜尼马拉马被问及他是否会接受周三的投票结果。
“当然，”他回答道，然后猛烈抨击记者，建议他们问“更好的问题”。
同样在苏瓦投票的拉布卡说，他“感觉很好，而且越来越好”。
但他质疑如果失败，首相是否会认输。
“我在 1999 年接受了我的失败，”拉布卡说。 “我希望他能做到这一点。我们不能永远活着，我们不能永远统治。”
投票预计将于当地时间下午 6 点（格林威治标准时间 06:00）结束，结果预计将在几天内公布。
在投票前，一个由澳大利亚、印度和印度尼西亚领导的多国选举观察员组织表示，它已获得对选举地点的“完全访问权”，并且没有在登记或预投票中“观察到任何违规行为”。
