加州初创公司 Relativity Space 制造的 3D 打印火箭的首次发射在周三的最后一刻被取消。此次发布被视为对这家美国公司削减制造成本的新战略的关键考验。
35 米高（115 英尺）的 Terran 1 火箭，其中 85% 是由 3D 打印机制造的，原定从佛罗里达州卡纳维拉尔角的美国太空部队基地发射台升空，但被取消了大约由于温度问题，发射前一分钟。该公司尚未宣布新的发布日期。
Relativity Space 负责收入的高级副总裁乔什·布罗斯特 (Josh Brost) 将 Terran 1 称为“迄今为止组装过的最大的 3D 打印结构”，并表示这次发射代表了一次测试“一大堆东西”的机会。
这枚火箭的首飞——绰号 GLHF，意为“祝你好运，玩得开心”——并未计划携带商业有效载荷，而是携带了之前建造飞船时失败的 3D 打印火箭部件。该公司用了七年的时间才准备好发布，目前尚不清楚今天取消的发布会对未来的努力产生什么影响。没有一家商业公司在第一次尝试时就成功进入轨道。
Relativity Space 也将是第一家尝试发射印刷火箭的公司。
广泛应用于各行各业的 3D 打印工艺涉及机器自动“打印”顺序层的软质、液体或粉末材料，这些材料会迅速硬化或融合以形成固体三维物体。对象的设计是从数字蓝图扫描而来的。
Relativity Space 是为满足对廉价发射服务不断增长的需求而竞争的少数美国火箭初创公司之一，它押注于使用巨型机器人 3D 打印机简化其火箭生产线所有望实现的成本节约。它的大多数竞争对手都专注于通过制造可重复使用的火箭来降低成本，例如埃隆·马斯克 (Elon Musk) 的 SpaceX 生产的猎鹰 9 号助推器。
布罗斯特说，3D 打印机的使用使 Relativity Space 能够加快其大部分制造过程，并且在火箭飞行后必要时更容易进行更改以改进火箭的设计，从而消除了对复杂供应链的需求，否则会减慢火箭的改进速度.
虽然消耗性 Terran 1 的建造目的是将 2,755 磅（1,250 千克）的卫星运载到近地轨道 (LEO)，但对此类运载火箭的需求减弱导致 Relativity Space 开发了更大的 3D 打印可重复使用火箭——Terran R——它预计在 2024 年飞行。
目前推动需求的是 SpaceX、OneWeb 和 Jeff Bezos 的亚马逊等公司在未来几年内向 LEO 部署数万颗互联网传输卫星的所谓巨型星座计划。
SpaceX 使用自己的重型火箭将其 Starlink 网络送入轨道，而 OneWeb 和亚马逊计划使用来自不同发射公司的类似大型火箭来发射自己的卫星。两家公司去年宣布，OneWeb 将在 Relativity Space 的 Terran R 上发射其下一代卫星。
总部位于加利福尼亚州长滩的 Relativity Space 公司为其两枚火箭签订了价值约 16.5 亿美元的发射合同，其中大部分收入来自更大的 Terran R。
虽然市场对像 Terran 1 这样的火箭的需求已经减弱，但布罗斯特表示，火箭即将进行的飞行将告知 Terran R 的设计方式。
当被问及 Relativity Space 是否仍在向客户销售 Terran 1 时，布罗斯特表示该公司“继续与人们讨论这两款车”。
