财政部长尼尔马拉·西塔拉曼周四表示，健康和教育是福利国家的主要原则，印度没有任何政府否认过这些原则。
她的评论是在最高法院就民粹主义计划或“免费赠品”问题进行的听证会以及德里首席部长 Arvind Kejriwal 指控中央政府反对免费医疗保健和教育的背景下发表的。
“德里首席部长对关于免费赠品的辩论进行了曲解。健康和教育从未被称为免费赠品。印度政府从来没有否认过他们。因此，将教育和健康归类为免费赠品，Kejriwal 试图在穷人的心中带来一种担忧和恐惧感。应该就此事进行真正的辩论，”财政部长说。
周四，最高法院表示，禁止政党向选民提供免费赠品的立法是不可取的，而取消此类政党的注册将是“反民主的”。
在最近的听证会之后，Kejriwal 举行了一次新闻发布会，他在会上声称该中心的财务似乎存在问题——它“强烈反对”为人们提供免费设施的方式。
他说，该中心征收“巨额税款，包括每年 3.5 万亿卢比的汽油和柴油税，仍然反对为该国人民提供免费教育、医疗保健和其他设施”。
针对这项指控，该中心公布了自 2014-15 年以来发生的主要费用，其中很大一部分用于发展计划。中央政府的观点是，关于免费赠品的辩论应该在公共政策和政治领域进行，而不是在司法领域进行。早些时候，一位高级政府官员告诉商业标准，只要州政府在预算中显示这些数字并按时向供应商付款，他们就有权宣布任何“免费赠品”。
你如何定义“免费赠品”？这是政治和政策领域的问题。人们可以争辩说，在财政上这是一个糟糕的策略，等等。关于免费赠品的争论应该在政治领域进行并在那里决定。如果一个州宣布免费供电，他们也应该有办法向配电公司付款，”这位官员说。
7 月 26 日，最高法院就金融委员会等机构是否可以监管免费赠品以及是否可以通过考虑一个州在“不必要的赠品”上花费的金额来监管对各州的收入分配进行了回复，寻求中心的答复，尤其是在选举之前。
然而，第 15 届财政委员会已解散，尽管它被授权研究各州的民粹主义措施，但它没有定义“民粹主义计划”或“免费赠品”。
