一艘悬挂利比里亚国旗的油轮于五月从俄罗斯乌斯季卢加港起航，代表一家鲜为人知的香港贸易公司装载原油。 在这艘船到达印度目的地之前，货物就易手了。
据两位贸易消息人士透露，Leopard I 号上装载的 10 万吨乌拉尔原油的新所有者是一家同样低调的公司 Guron Trading，该公司也总部位于香港。
据报道，近几个月来，由于乌克兰战争的制裁导致主要石油公司和大宗商品公司退出与俄罗斯生产商的业务，莫斯科依赖向亚洲出口大量原油的鲜为人知的贸易公司数量激增。 路透社发现，在 3 月至 6 月期间，至少有 40 个中间商，包括之前没有参与该业务记录的公司，处理了俄罗斯石油交易。 路透社在与 10 名交易消息人士以及智囊团 Kpler 的分析师交谈后进行了统计。 并分析来自 Refinitiv 和航运公司非公开账簿的数据。
据统计，今年这些新参与者的原油和成品油出口量至少占俄罗斯原油和成品油出口总量的至少一半，平均每天 6-800 万桶，将这些鲜为人知的公司转变为全球最大的石油贸易商。 路透社的计算基于 10 个交易来源的私人信息和 Eikon 数据。
据统计，这些公司是在俄罗斯 2022 年 2 月入侵乌克兰后开始出现的，莫斯科称这是一次特殊军事行动，去年有多达 30 名中间商参与了交易。
该网络标志着与英国石油公司(BP)和壳牌公司等少数知名石油巨头以及维多、嘉能可、托克和贡沃尔等数十年来处理俄罗斯原油和石油产品的顶级贸易公司的重大区别。
没有迹象表明这些交易违反了制裁，尽管它们可能使欧洲和美国的制裁执行机构难以追踪俄罗斯石油交易和价格。
本月早些时候，乌拉尔石油价格跃升至七国集团、澳大利亚和欧盟自 12 月 5 日起对俄罗斯出口每桶 60 美元的价格上限，该上限旨在惩罚参与高于该水平的任何贸易的公司。
