印度布巴内斯瓦尔——印度男子曲棍球队在 2020 年东京奥运会上击败德国队夺得铜牌时看到的希望之光是短暂的。
东道主印度今年参加 FIH 曲棍球世界杯的热情和兴奋在 1 月 22 日以 5-4 输给新西兰而被浇灭。印度排名世界第六，表现低于平均水平，与阿根廷并列排名第九。
退出是该国体育运动一系列打击中的最新一次，该运动在 1928 年至 1980 年期间赢得了八枚奥运金牌（1928 年至 1956 年期间为六枚），并保持着 134 届奥运会 83 场胜利的最佳成绩的总体记录火柴。
在令人失望的世界杯表现之后，曲棍球评论员和爱好者将注意力集中在球员的糟糕表现以及与比赛相关的政治上。
自从 1975 年上一次赢得世界杯以来，印度队还没有进入过半决赛。它未能获得 2008 年奥运会的参赛资格。东道主印度队在 2018 年男子曲棍球世界杯四分之一决赛中被淘汰出局，而今年，该队未能进入四分之一决赛。
“我们担心球队的未来，因此现在正在考虑解决 2024 年巴黎奥运会和即将举行的亚运会（今年是奥运会预选赛）的问题和关注领域，”Hockey India 总裁和前船长，告诉印度新闻机构。 “目前的关键问题是球队的曝光率有限，而且在公开赛中缺乏练习，这可能有助于提高他们的比赛水平。”
他说球队未能利用其所谓的优势之一——确保点球得分。这支由队长 Harmanpreet Singh 率领的球队因点球角球转换不佳（26 次中有 5 次）、表现不稳定、关键时刻丢球和防守薄弱而受到批评。中场球员 Hardik Singh 和守门员 PR Sreejesh 两名关键球员的受伤并没有帮助。
不合标准的基础设施
印度东南部的奥里萨邦连续第二次举办世界杯，该国培养了一些顶级曲棍球运动员，包括迪利普和普拉博德蒂尔基。然而，虽然该州被誉为该国的曲棍球之乡，但与其他国家相比，在国际水平的基础设施方面仍远远落后。
比赛专家表示，印度曲棍球运动衰落的主要原因之一是该国的人造草地球场数量有限。尽管在过去几年中，它们在印度的总数已增加到 40 个左右，其中奥里萨邦有 17 个，但与欧洲国家相比，这些球场的数量要少得多。人造场地的兴起使印第安人处于劣势，因为他们从小到大主要是在草地上玩耍。 Odisha 计划在未来几年至少再铺设 24 个 Astroturf 球场，但一些专家认为这仍然不够。
“在 1970 年代引入 Astroturf 后，比赛发生了变化，”来自 Odisha 的资深体育记者 Sandeep Mishra 说。 “更多的是关于速度、力量和耐力，而不是技巧。到了最后一节，我们的球员似乎已经疲惫不堪，无法保持节奏。当比赛在草地上进行并且技术是决定性因素时，印度在世界曲棍球运动中占据主导地位。我们无法在我国建造足够的 Astroturf 球场。我们的球员通常在草地上开始他们的职业生涯，然后才被介绍到 Astroturf。”
州政府在 4 月推出了一项学校曲棍球计划，根据该计划，30 个地区中的每个地区都有一所学校拥有一个拥有 25 至 30 名成员的曲棍球俱乐部。这些俱乐部每个星期天都会进行区级曲棍球比赛。大部分地区还设有体育学院，从乡村招收学生，对他们进行体育训练。尽管做出了这些努力，但与其他国家相比，地面基础设施仍然不足。
“一块运动场的平均寿命为 8 到 10 年，但我们学院的那块场地早在 2007 年就已建成，”奥里萨邦 Sundargarh 区曲棍球学院院长亚伯拉罕·基斯波塔 (Abraham Kispotta) 说。 “它的状况很差。我们已经多次写信给管理层，但没有任何改善。其中一些女孩正在州和国家级别比赛。他们怎么能在这片草坪上训练？印度队副队长阿米特·罗希达斯（Amit Rohidas）也曾在这所学院接受过训练。”
奥里萨邦政府一直在投入大量资金建设体育场馆，赞助国家男女队，并共同拥有曲棍球俱乐部，但根据米什拉的说法，该国需要让球员接触到更多有竞争力的比赛。
“我们练习得更多，玩得更少，”米什拉说。 “比赛越多越好，因为没有什么可以替代真正的比赛练习。由于我们的顶级球员留在训练营，国内比赛几乎变得微不足道，无法吸引赞助商和观众。我相信更多的比赛，至少是最佳数量的国内和国际比赛，将有助于提高我们的表现并创造更大的人才库。”
一些专家感叹教练组的频繁更换，并争论外国教练是否帮助了印度的比赛。有人说，传统的印度曲棍球风格需要更多的运球和躲闪技巧，而被外国教练教授的更欧洲风格的曲棍球所忽视。
“欧洲风格的曲棍球就像打长棍球——更大的力量和击球——而如果你注意到 Dhyan Chand 的比赛，你会发现我们的传统风格需要更快的速度和更少的力量，”资深体育记者 Chandrashekhar Luthra 说。 “[它]最适合我们的体质。所以我们在那里失去了力量。此外，这些西方教练教授的理论策略对于来自小村庄的球员来说是难以理解的。即使有翻译，也不一样。”
米什拉说，一位全面的教练可以成就或毁掉球员和比赛。
“最重要的是选择一位不仅了解比赛而且了解球员、了解他们的心态、能力和技能以及他们的智慧和背景的教练，”他说。 “教练必须有合理的任期才能完成任务。在印度，教练总是因球队的糟糕表现而受到指责，而且经常被解雇。 ”
在今年世界杯失利后，曾帮助球队在奥运会上夺得铜牌的澳大利亚人格雷厄姆·里德辞去了印度队主帅一职。现在这将导致另一轮寻找教练带队进入亚运会。
未能重振公众利益
人们开始质疑，对曾经被视为印度国球的曲棍球的持续投资是否取得了回报。奥里萨邦斥资 820 万美元举办了 2018 年世界杯。 2023 年世界杯的支出数字高出数倍，达到 1.3 亿美元，其中包括用于在奥里萨邦 Rourkela 建造最大的全座位曲棍球场的资金。
然而，一些人声称，奥里萨邦加倍努力促进曲棍球运动，使这项运动以国家为中心。
“直到 90 年代末，曲棍球一直是一项备受赞赏和喜爱的国家级运动，但由于政治和个人竞争，这项运动被转移到了奥里萨邦，”卢斯拉说。 “随着赞助商（主要是公共部门企业）开始前往奥里萨邦，这一举措使比赛变得过于以区域和国家为中心。”
他说，这种趋势慢慢导致曲棍球被视为区域或州比赛，并导致对比赛和球员的审查减少。
“没有更多的国家联赛或学院，因此曾经在比赛中处于领先地位的印度曲棍球队现在甚至不是亚洲的强队，”他说。
