印度第一家私人火箭公司希望削减卫星成本

在日本，由佳能电子和 IHI 公司支持的太空一号计划到本世纪中期每年发射 20 枚小型火箭。 但上周发射了一枚测试火箭的 Skyroot 预计，与理查德·布兰森 (Richard Branson) 的维珍轨道公司 (Virgin Orbit) 和总部位于加利福尼亚州的美国火箭实验室 (Rocket Lab USA) 等老牌竞争对手的当前定价相比，发射成本将降低 50%。 Skyroot 的两位联合创始人之一帕万·钱达纳 (Pawan Chandana) 告诉路透社，他预计，如果公司的发射服务在明年推出时证明了自己的实力，那么对该公司发射服务的需求将会激增。 “这些客户中的大多数一直在建造星座，并将在未来五年内发射它们，”他说。 Skyroot 说，莫迪政府推动将印度在全球航天发射市场的份额从 1% 提高，这让投资者相信 Skyroot 和其他初创公司的努力得到了政府的支持。 “三四个月前，当我们与投资者交谈时，他们问的最大问题之一是政府是否支持我们，”Skyroot 联合创始人 Bharath Daka 告诉路透社。 印度在 2020 年通过监管改革和一个新机构来促进私营部门的发射，为私营航天公司打开了大门。 在此之前，公司只能作为印度空间研究组织 (ISRO) 的承包商，ISRO 是一家以节俭工程着称的政府航天机构。该国2014年的火星任务仅花费7400万美元，低于好莱坞太空电影《地心引力》的预算。 Chandana 说，以印度的成本效率记录为基础将是关键。 Skyroot 成立于 2018 年，当时 Chandana 和 Daka 辞去了 ISRO 的工作，该公司设定了一个目标，即以目前行业成本的五分之一开发火箭。 在上周的试射中达到 89.5 公里高度的 Skyroot 火箭使用了碳纤维部件和 3D 打印部件，包括推进器。该公司表示，这将效率提高了 30%，从而减轻了重量并降低了采购成本，尽管这意味着 Skryoot 工程师必须为制造火箭的供应商编写机器代码，因为很少有人有使用碳纤维的经验。