发射卫星绘制世界海洋、湖泊、河流地图

周五，一颗将绘制世界上几乎所有海洋、湖泊和河流地图的美法卫星发射升空。 黎明前从加利福尼亚州范登堡太空部队基地搭乘 SpaceX 火箭发射升空，为 NASA 取得了非常成功的一年画上了句号。 据科学家称，绰号为 SWOT（地表水和海洋地形学的缩写）的卫星比以往任何时候都更需要，因为气候变化加剧了干旱、洪水和海岸侵蚀。当航天器开始执行任务时，加利福尼亚和法国的控制中心爆发出欢呼声。 “这是一个关键时刻，我对此感到非常兴奋，”美国宇航局项目科学家 Nadya Vinogradova-Shiffer 说。 “我们将以前所未有的方式看到地球上的水。” 这颗卫星大小与 SUV 差不多，将测量地球表面 90% 以上的水位高度，使科学家能够追踪水流并识别潜在的高风险区域。它还将调查数百万个湖泊以及 130 万英里（210 万公里）的河流。 这颗卫星将向地球发射雷达脉冲，信号反射回来由一对天线接收，这对天线分别位于一棵 33 英尺（10 米）高的树的两端。 它应该能够辨认出直径小于 13 英里（21 公里）的水流和涡流，以及不同温度的海水汇合的海洋区域。 美国宇航局目前由近 30 颗地球观测卫星组成的舰队无法辨认出如此细微的特征。北卡罗来纳大学的 Tamlin Pavelsky 说，虽然这些较旧的卫星可以绘制湖泊和河流的范围，但它们的测量结果并不详细。 也许最重要的是，这颗卫星将揭示海平面上升的位置和速度以及海岸线的变化，这是拯救生命和财产的关键。它将至少每三周一次覆盖北极和南极洲之间的地球，因为它的轨道高度超过 550 英里（890 公里）。该任务预计将持续三年。 美国宇航局位于加利福尼亚州帕萨迪纳的喷气推进实验室主任劳里·莱辛指出，虽然该机构以其火星探测器和太空望远镜而闻名，但“这是我们最关心的星球。”