芝加哥：周三，一场主要的冬季风暴以强风和大雪袭击了北部平原和中西部上游地区，迫使数百所学校关闭，航空旅行停飞，并使美国一些地区的公路旅行变得困难 – 如果不是不可能的话。
周三早上，超过 5000 万美国人收到了冬季天气警告，因为风暴穿过美国西部和北部的大片地区并进入东部。美国国家气象局表示，预计白天和周四的某些地点会有高达 2 英尺（60 厘米）的降雪和高达每小时 60 英里（97 公里）的风速。
在南达科他州的苏福尔斯，大约 17 英寸（43 厘米）厚的积雪、高达 45 英里/小时（72 公里/小时）的阵风和徘徊在 10 华氏度（负 5 摄氏度）左右的气温对那些进行日常工作的人造成了影响。
“真的很冷，但人们仍然想要他们的咖啡和鸡蛋，”37 岁的 Bre Bethke 说，他是 M.B. Haskett Delicatessen，每次她为等候的顾客打开免下车窗口时，都会受到恶劣天气的冲击。
“我们的常客想来这里避寒。但不是今天，没办法。这太多了。”
风暴还袭击了加利福尼亚州，给包括新英格兰在内的东部地区带来了夹杂着雪和雨夹雪的天气，天气预报员警告驾车者注意湿滑的道路。
天气服务天气预报中心天气预报员弗兰克佩雷拉说，积雪覆盖的道路也将使中西部北部的旅行变得危险，冰雪覆盖的电线和倒下的树木可能导致周三晚些时候和周四停电, 马里兰州。
“旅行将几乎不可能，”他说。
专家表示，此类风暴的频率和强度不断增加，夹杂着极端高温和干旱期，是气候变化的征兆。据气象局称，虽然东海岸经历了一个相对温和的冬天，但北部平原在降雪和气温方面经历了极端的冬天。
明尼阿波利斯是中西部受灾最严重的城市之一，预计该市将有约 20 英寸（50 厘米）的积雪和 45 英里/小时（72 公里/小时）的风速造成停电。
“我们正在为可能成为明尼苏达州历史上最大的暴风雪之一做准备，”圣保罗市市长梅尔文卡特在新闻发布会上说。
当地官员宣布明尼阿波利斯和邻近的圣保罗进入紧急状态，并告知驾车者不要上路。
明尼阿波利斯的学校系统表示，将在本周余下的时间里为 29,000 多名学生远程授课。达科他州、科罗拉多州和怀俄明州的数十个学区取消了课程。
风暴对早上的空中旅行造成了严重破坏。据 Flightaware.com 称，全国约有 3,500 次航班延误或取消，其中包括 470 次进出明尼阿波利斯的航班。
天气服务部门的佩雷拉说，它还产生了一条冻雨带，从爱荷华州中部经芝加哥延伸到密歇根州南部，覆盖道路、树木和电线的冰厚达 1/4 英寸（0.6 厘米）。
风暴于周二袭击了加利福尼亚州，预计将持续到本周末。洛杉矶县山区发布了罕见的暴风雪警告，这是气象服务自 1989 年以来首次发布。
