石器时代骨骼缺失的脚可能显示最古老的截肢

一项新的研究表明，在印度尼西亚的一个洞穴中发现的一具 31,000 年前的年轻人骨骼丢失了左脚和左腿的一部分，揭示了已知最古老的截肢证据。

科学家们说，截肢是在这个人还是个孩子的时候进行的——“病人”作为截肢者继续活了好几年。根据周三发表在《自然》杂志上的这项研究，史前手术可能表明人类在医学上取得的进步比以前认为的要早得多。

澳大利亚格里菲斯大学的考古学家、该研究的首席研究员蒂姆·马洛尼 (Tim Maloney) 说，研究人员正在探索婆罗洲的一个洞穴，该地区是一个以拥有世界上最早的岩石艺术而闻名的热带雨林地区。 他解释说，虽然大部分骨骼完好无损，但它的左脚和左腿下部不见了。在检查了遗骸后，研究人员得出结论，脚骨并没有从坟墓中丢失，也没有在事故中丢失——它们被小心地移除了。 马洛尼说，剩下的腿骨有一个干净的、倾斜的伤口，已经愈合了。

没有感染的迹象，如果孩子的腿被鳄鱼这样的生物咬断了，这是可以预料的。而且也没有压碎性骨折的迹象，如果腿在事故中折断，这是可以预料的。 研究人员说，这个人在失去肢体后似乎又活了大约六到九年，最终在年轻时死于不明原因。 作者总结说，这表明史前觅食者对医学有足够的了解，可以在没有致命的失血或感染的情况下进行手术。

研究人员不知道截肢用的是哪种工具，也不知道如何预防感染——但他们推测可能是一种锋利的石器造成了伤口，并指出该地区一些丰富的植物已经药用特性。 此外，社区将不得不照顾孩子多年，因为作为截肢者在崎岖的地形中生存并不容易。

马洛尼在新闻发布会上说，这种早期手术“改写了人类医学知识和发展的历史”。