科学家们试图在一个更温暖的世界中支持大堡礁

在澳大利亚海岸碧绿的海水下面是世界自然奇观之一，这是一片充满生命的水下彩虹丛林，科学家们说，气候变化显示出一些迄今为止最明显的迹象。 大堡礁饱经风霜，但并未因气候变化的影响而崩溃，在研究人员竞相了解大堡礁如何在变暖的世界中生存下来时，它既激发了希望，也激发了人们的担忧。当局正试图通过将古老的知识与新技术相结合来为珊瑚礁争取时间。他们正在研究珊瑚繁殖，希望加速再生并使其适应更热、更波涛汹涌的海洋。 部分由失控的温室气体排放引起的水下热浪和旋风摧毁了构成大堡礁的 3,000 个珊瑚礁中的一些。污染污染了它的水域，棘冠海星的爆发破坏了它的珊瑚。 研究人员表示，气候变化已经在挑战充满活力的海洋上层建筑以及依赖它的一切——而且更多的破坏即将到来。 “这是一个明确的气候变化信号。这种情况会一次又一次地发生，”蜥蜴岛研究站主任安妮·霍格特 (Anne Hoggett) 在谈到更强的风暴和海洋热浪对珊瑚礁造成的持续破坏时说。 “这将是一个过山车。” 数十亿被称为水螅的微型动物建造了这个令人叹为观止的 1,400 英里长的巨人，从太空中可以看到它，它可能已有 100 万年的历史。它是数千种已知植物和动物的家园，并拥有每年 64 亿美元的旅游业。 “珊瑚就是工程师。他们为无数动物建造住所和食物，”澳大利亚海洋科学研究所珊瑚礁长期监测项目负责人迈克埃姆斯利说。 在 37 年的水下调查中，Emslie 的团队看到灾难越来越大，袭击越来越频繁。 近年来的热浪驱使珊瑚排出无数通过光合作用为珊瑚礁提供动力的微小生物，导致树枝失去颜色或“漂白”。没有这些藻类，珊瑚就无法生长，会变得脆弱，并为近 9,000 种依赖珊瑚礁的物种提供更少的资源。过去十几年的旋风摧毁了数英亩的珊瑚。其中每一个本身都是历史性的灾难，但如果没有时间在事件之间恢复，珊瑚礁就无法再生。 然而，在最近的热浪中，AIMS 的 Emslie 团队注意到新珊瑚的萌芽速度比预期的要快。 “珊瑚礁没有死，”他说。 “这是一个了不起的、美丽的、复杂的、非凡的系统，如果有机会，它有能力恢复——我们给它机会的最好方法是减少碳排放。”