美国宇航局的下一代巨型火箭正在为首次登月试射做准备

地面团队为美国宇航局的下一代火箭飞船计划的首次发射提供燃料，该火箭计划于周一在一次无人驾驶的、为期六周的绕月往返试飞中进行，希望启动航天局价值数十亿美元的阿耳忒弥斯计划，该计划是阿波罗的继任者。

这颗 32 层高的两级太空发射系统 (SLS) 火箭及其猎户座乘员舱原定于佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心发射，发射窗口为 8 点开始，为期两小时：美国东部时间上午 33 点（格林威治标准时间 1233 点）。

但是，随着工程师检查了核心级内一些热保护材料的明显裂缝，并正在解决火箭四个发动机之一的另一个问题，在那个窗口内升空的希望变得渺茫。

该计划以古希腊神话中阿波罗的孪生姐妹女神命名，旨在在中断 5 年之后，最早在 2025 年让宇航员重返月球。

它还寻求建立一个长期的月球殖民地，作为将人类送往火星的更雄心勃勃的未来航行的垫脚石。 SLS-猎户座的处女航，被称为阿尔忒弥斯一号的任务，旨在让这辆重达 575 万磅的飞行器在美国国家航空航天局认为它可以可靠地搭载宇航员之前完成它的步伐并突破设计极限。 SLS 被誉为世界上最强大、最复杂的火箭，它代表了美国航天局自 1960 年代和 70 年代阿波罗登月计划期间发射的土星五号以来建造的最大的新型垂直发射系统。

就在周日午夜之前，任务管理团队批准开始向火箭的燃料箱中注入数十万加仑的过冷液氧和液氢推进剂。 美国宇航局官员上周引用的一个问题是周一发射的潜在阻碍因素，那就是火箭燃料过程中新修复的氢气管线配件未能保持的任何迹象。美国宇航局官员周日表示，他们也在关注发射台设备中潜在的但轻微的氦气泄漏。 据美国宇航局称，周一早上，在发射窗口打开前大约两个小时，工程师们努力配置火箭的四个发动机中的一个以进行发射，并检查了在内部油箱密封件上检测到的积霜。

美国国家航空航天局表示，工程师们怀疑霜可能来自连接火箭燃料箱的一个接头的潜在裂缝，但在确定裂缝是在泡沫绝缘层上而不是接头结构上后，这个问题得到了解决。

如果倒计时时钟因任何原因停止，NASA 已将 9 月 2 日和 9 月 5 日设置为备用发射日期。 否则，周一的倒计时应该以火箭的四个主要 R-25 发动机及其双固体火箭助推器点火产生 880 万磅的推力结束，这比土星五号产生的推力高出约 15%，使航天器直冲云霄。

发射后约 90 分钟，火箭的上级将把猎户座推离地球轨道，进行为期 42 天的飞行，将其带到距离月球表面 60 英里的范围内，然后驶出月球 40,000 英里（64,374 公里）并返回地球。该太空舱预计将于 10 月 10 日降落在太平洋。