美国宇航局的岩石狩猎漫游者揭示了火星陨石坑令人惊讶的地质情况

美国宇航局毅力号火星车在火星表面钻探的核心样本揭示了一个巨大的陨石坑的地质情况，科学家们怀疑数十亿年前可能存在微生物生命，包括对那里岩石性质的惊喜。 由汽车大小的六轮机器人漫游车获得并储存起来以备将来运输到地球进行进一步研究的样本表明，来自 Jezero 陨石坑内四个地点的岩石是火成岩——由熔融材料冷却形成的。这些岩石还具有因暴露于水而发生变化的证据，这是很久以前寒冷干旱的火星温暖潮湿的另一个迹象。

科学家们认为这块大约在 35 亿年前形成的岩石可能是沉积的，是由沉积在湖床中的泥沙形成的。 加州理工学院地球化学家肯尼斯说：“事实上，我们没有发现火星车探索火山口底部的沉积岩的证据，尽管我们知道火山口曾经有一个湖泊并且沉积物一定已经沉积。这些沉积物一定已经被侵蚀掉了。

” Farley 是发表在《科学》和《科学进展》杂志上的四项研究之一，该研究描述了陨石坑的地质情况。 毅力号于 2021 年 2 月抵达火星，此后一直在杰泽罗陨石坑中忙碌工作，使用一套仪器，科学家们正在探索地球上最近的行星邻居是否曾经拥有有利于生命的条件。

它正在收集大约黑板粉笔大小的岩石样本，这些样本将在 2033 年由航天器回收并带到地球进行进一步检查，包括生物特征——生命指标。 Jezero 陨石坑宽 28 英里（45 公里），位于火星赤道以北。

看起来该地区曾经有丰富的水资源，是河流三角洲的所在地，河道溢出火山口壁形成一个大湖。科学家怀疑该陨石坑可能存在微生物生命，证据可能包含在湖床或海岸线岩石中。

火山口的火成岩被发现与水相互作用，产生了新的矿物质并沉积了盐分，尽管这种水显然要么含量低，要么存在时间不长——可能是地下水。但研究人员说，水的存在表明当时这可能是一个宜居的环境。

美国宇航局行星样本科学家杨柳说：“我们收集了将返回地球的样本，它们应该提供关键证据，证明在杰泽罗陨石坑底部岩石与水相互作用时居住着什么样的生物（如果有的话）。

”喷气推进实验室和其中一项研究的主要作者。 这四个样品是从两个区域钻取的，一个叫 Seitah，另一个叫 Maaz。 Seitah 岩石似乎是通过厚厚的岩浆缓慢冷却在地下形成的。 Maaz 岩石可能在地下岩浆的上层或火山地表喷发后冷却得相对较快。无论哪种方式，曾经覆盖这些区域的任何岩石层都已经被水或风侵蚀掉了。

刘说，Seitah 样品是含有橄榄石矿物的粗粒火成岩，并指出地球上发现的三颗火星陨石具有相似的成分。 在地球上检查样本可能会揭示岩石的形成时间，并为火星表面何时存在液态水提供更明确的答案。液态水是生命的关键成分。

“了解火星上的气候条件何时以及在多长时间内允许液态水的稳定性对于我们试图通过这次任务和样本返回解决的更大问题至关重要 – 关于生命是否以及何时可以拥有一次数十亿年前存在于早期火星上，”加州大学伯克利分校的地​​球化学家和研究合著者大卫舒斯特说。