美国宇航局的新月火箭在不到两周的时间里，在首次飞行前于周三抵达发射台。
周二深夜，这枚 98 米（322 英尺）长的火箭从其庞大的机库中出现，吸引了肯尼迪航天中心的工作人员。这颗巨大的火箭以不到 1.6 公里/小时（1 英里/小时）的速度移动，花了将近 10 个小时才完成四英里的行程，在周三日出时升起。
位于波音制造的火箭顶部的是美国宇航局的猎户座宇航员太空舱，由洛克希德马丁公司 LMT.N 建造。它的设计目的是在太空中与火箭分离，将人类运送到月球，并与将宇航员带到月球表面的单独航天器会合。
美国宇航局的目标是在 8 月 29 日进行月球试飞。乘员舱内没有人，只有三个人体模型——装满传感器的测试假人，以测量辐射和振动。
太空舱将在遥远的轨道上绕月球飞行几周，然后返回太平洋溅落。整个飞行应该持续六周。
这次飞行是美国宇航局阿尔忒弥斯计划中的第一次登月。该航天局的目标是在两年内与宇航员一起进行月球轨道飞行，最早在 2025 年由人类机组人员登月。这将比 NASA 十多年前建立该计划时的预期要晚得多，因为航天飞机舰队退役。多年的延误使成本增加了数十亿美元。
美国宇航局的新型 SLS 月球火箭是太空发射系统的简称，比半个世纪前阿波罗登月计划中使用的土星五号火箭短 12 米（41 英尺）。但它更强大，使用核心级和双绑带式助推器，类似于用于航天飞机的助推器。
“当你看火箭时，它几乎看起来很复古。看起来我们正在回顾土星五号，”美国宇航局局长比尔尼尔森本月表示。 “但它是一种完全不同的、新的、高度复杂的、更复杂的火箭和航天器。”
24 名宇航员，全是白人，在阿波罗期间飞向月球，其中 12 人从 1969 年到 1972 年登月。航天局希望在以阿波罗神话中的孪生姐妹命名的阿尔忒弥斯的带领下，组建一支更加多元化的团队和更加持久的努力。
美国国家航空航天局表示，其阿尔忒弥斯计划将让第一位女性和第一位有色人种登上月球。
“我想强调这是一次试飞，”尼尔森谈到定于 8 月 29 日的发射时说，“这只是一个开始。”
这是火箭第三次前往发射台。 4 月份的倒计时测试因燃料泄漏和其他设备故障而受损，迫使 NASA 将火箭送回机库进行维修。 6 月份在垫子上重复了彩排，结果有所改善。
如果恶劣的发射天气或轻微的技术问题导致 8 月 29 日延迟，美国国家航空航天局将在 9 月 2 日和 9 月 5 日提供备用发射日期。
