新闻报道称，美国总统乔拜登的政府将批准在阿拉斯加进行的一项有争议的石油钻探项目，此前一天，该州宣布了针对北部州和北极地区的能源勘探的一系列保护措施。
纽约时报和路透社援引未具名官员的话说，预计将于周一宣布一项决定。周五，白宫驳斥了有关拜登最快将于本周批准该项目的报道，称尚未做出决定。
由能源巨头康菲石油公司牵头的耗资 80 亿美元的 Willow 项目将位于阿拉斯加国家石油储备区内，这是该州北坡占地 930 万公顷（2300 万英亩）的区域，是该州最大的未受干扰公共土地美国。
康菲石油公司在其网站上表示，该项目于 2017 年 1 月宣布，预计在其生命周期内将生产约 6 亿桶石油当量，最高产量为每天 18 万桶。
“无限期禁区”
周日，美国内政部宣布采取行动，使北冰洋近 120 万公顷（300 万英亩）的波弗特海“无限期禁止”石油和天然气租赁，以奥巴马时代的禁令为基础，并有效关闭在美国北极海域进行石油勘探。
政府在一份声明中表示，除了钻探禁令外，政府还将对阿拉斯加石油储备内超过 530 万公顷（1300 万英亩）的“生态敏感”特殊区域提出新的保护措施。
新举措出台之际，拜登试图平衡他的美国经济脱碳和保护原始荒野的目标，以及增加国内燃料供应以保持低价的呼吁。
威洛得到了石油和天然气行业以及渴望工作的州官员的支持，但遭到希望迅速摆脱化石燃料以应对气候变化的环保组织的强烈反对。
“没有意义”
气候活动人士集会反对该项目，称其为“碳炸弹”，这将背叛拜登竞选时做出的遏制新石油和天然气钻探的承诺。
一个环保组织表示，周日宣布的新保护措施还不够，政府应该停止石油和天然气开发，以帮助应对气候变化。
“拜登认为这会改变我们对 Willow 项目的看法，这是一种侮辱，”生物多样性中心的高级律师克里斯汀蒙塞尔说。
“保护北极的一个地区然后摧毁另一个地区是没有意义的，它不会帮助那些将被 Willow 项目颠覆的人和野生动物。”
与此同时，阿拉斯加的政界人士、工会和原住民社区向拜登施压，要求他批准该项目，称这将为这片面积近 965 公里（600英里）从安克雷奇。
阿拉斯加共和党参议员丹·沙利文 (Dan Sullivan) 称 Willow 是“我们州历史上最大、最重要的资源开发项目之一”。
拜登对 Willow 的决定将是他最重要的气候决定之一，并且是在他为 2024 年可能的连任竞选做准备之际做出的。批准 Willow 的决定可能会疏远年轻选民，他们敦促白宫采取更强有力的气候行动并充斥社交媒体要求停止 Willow 项目。
批准还可能引发类似于奥巴马政府期间针对失败的 Keystone XL 输油管道的抗议。
拒绝该项目将遭到阿拉斯加两党国会代表团的强烈抵制，该代表团最近几天在白宫会见了高级官员，为该项目进行游说。
