美国最高法院法官周三对针对社交媒体巨头 Twitter 的诉讼表示怀疑,因为他们正在权衡是否要让互联网公司对用户的有争议内容负责。
Nawras Alassaf 的美国亲属指责 Twitter 协助和教唆伊黎伊斯兰国 (ISIS) 组织,该组织声称对 2017 年 1 月 1 日在约旦的一次袭击事件负责,该袭击事件在新年庆祝活动中造成他和其他 38 人死亡。该诉讼称,Twitter 未能针对 ISIL 帐户或帖子监管社交媒体平台。
在下级法院允许诉讼继续进行并发现该公司拒绝采取“有意义的步骤”来阻止 ISIL 使用该平台后,九名法官听取了 Twitter 上诉中的论点。
周二,法官们听取了一项上诉的论点,该上诉源于一名在 2015 年巴黎袭击事件中丧生的美国妇女的家人对 Google LLC 旗下的 YouTube 提起的另一起诉讼,YouTube 是 Alphabet Inc 的一部分,ISIL 也声称对此负责。
这两起诉讼都是根据美国法律提起的,该法律使美国人能够追回与“国际恐怖主义行为”相关的损害赔偿。
保守党法官尼尔戈萨奇表示,反恐怖主义法将责任重点放在帮助从事“恐怖主义”行为的人身上。
戈萨奇在谈到 Twitter 时说:“我们都明白这次袭击是多么可怕,但很少有人将这起投诉中的被告与那些人联系起来。”
代表拜登总统的政府支持 Twitter 立场的司法部律师埃德温·尼德勒 (Edwin Kneedler) 表示,如果一家公司与违法行为的肇事者进行“个人互动”,则该公司可能会根据法规承担责任。但 Kneedler 表示,Twitter 的服务与本案中的恐怖主义行为相去甚远。
保守派法官布雷特卡瓦诺对该法规的范围提出质疑,提醒阿拉萨夫亲属的律师埃里克施纳珀关于 CNN 1997 年采访当时的基地组织领导人奥萨马本拉登。
“根据你的理论,CNN 是否会因协助和教唆 9 月 11 日的袭击而被起诉?”卡瓦诺问道,他指的是 2001 年基地组织同伙撞毁被劫持的飞机对美国的袭击。
法官们向代表 Twitter 的律师塞思·韦克斯曼 (Seth Waxman) 询问了有关《反恐怖主义法》范围的问题,检验了该公司的论点,即它不应该为提供数百万人使用的服务而同时执行反恐政策承担责任——相关内容。
“你通过向这些人提供服务来提供帮助,明确知道这些人正在利用它来推进恐怖主义,”自由派法官埃琳娜卡根说。
保守派法官艾米·科尼·巴雷特 (Amy Coney Barrett) 补充说,“如果你知道 ISIS 在使用它,你就会知道 ISIS 会做坏事,你就会知道 ISIS 会实施恐怖主义行为。”
然而,巴雷特就诉讼中的指控是否足够具体向 Schnapper 提出质疑,他问道:“你的投诉是否包含任何关于 Twitter 被用来实施这次攻击的方式的具体指控?”
自由大法官索尼娅·索托马约尔 (Sonia Sotomayor) 建议,在“中立的商业环境”中,使用“与人交流的平台”而不试图帮助某人犯罪可能不符合法律对诉讼的要求。
“实质性援助”
一个关键问题是,这家人的说法是否足以证明该公司在知情的情况下向“国际恐怖主义行为”提供“实质性帮助”,这将使他们维持诉讼并根据反恐法寻求损害赔偿。
拜登政府辩称,《反恐怖主义法》规定了协助恐怖行为的责任,而不是“向外国恐怖组织提供普遍援助”的责任,与所涉行为没有因果关系。
伊黎伊斯兰国称这次袭击是对土耳其军事介入叙利亚的报复。主要嫌疑人阿卜杜勒卡迪尔马沙里波夫是乌兹别克斯坦国民,后来被警方抓获。
周二争论的案件中的法官似乎对是否缩小《通信规范法》第 230 条规定的一种法律豁免形式感到不安,该豁免保护互联网公司免受各种诉讼。下级法院主要基于第 230 条豁免权驳回了该案。
该案涉及要求谷歌对向某些 YouTube 用户推荐来自 ISIL 的内容承担责任。这起诉讼是由一位名叫诺赫米·冈萨雷斯 (Nohemi Gonzalez) 的美国妇女的家人提起的,她在 2015 年的巴黎暴乱中被枪杀。
在 Twitter 案中,位于旧金山的美国第 9 巡回上诉法院并未考虑第 230 条是否禁止该家庭提起诉讼。谷歌和 Meta 的 Facebook 也是被告,但没有正式加入 Twitter 的上诉。
两起案件的裁决预计将于 6 月底作出。