英国为微软斥资 690 亿美元收购“使命召唤”制造商动视暴雪公司设置了另一个障碍,称这可能会削弱 Xbox 与索尼 PlayStation 之间的竞争,从而损害游戏玩家的利益。
英国竞争与市场管理局 (CMA) 周三表示,一年前宣布的有史以来最大的游戏交易可能导致数百万玩家的价格上涨、选择减少和创新减少,并扼杀云游戏的竞争。
它表示,Activision 的旗舰“使命召唤”特许经营权在推动游戏机之间的竞争方面非常重要,微软可以通过将游戏设为 Xbox 独占,或者只在 PlayStation 上提供更糟糕的条件来从中受益。
该交易在美国、欧洲以及英国受到审查,CMA 在阻止 Facebook 所有者 Meta 收购 Giphy 时表明其愿意在 2021 年收购大型科技公司。
去年 12 月,美国以微软囤积有价值游戏内容的记录为由,阻止了这笔交易。联邦贸易委员会已安排今年 8 月在法官面前举行听证会。
消息人士上个月告诉路透社,欧盟也在准备一份反对该交易的声明。
微软已承诺在 PlayStation 上保留“使命召唤”。第一人称射击游戏系列的受欢迎程度在推出近二十年后并未减弱,最新一期在 10 月的前 10 天内实现了 10 亿美元的销售额。
但这家美国科技巨头表示,这笔交易不仅仅是为了“使命召唤”。
它曾表示,收购这家同时制作《守望先锋》和《糖果粉碎传奇》的公司将推动其在移动、PC 和云游戏以及游戏机领域的增长,帮助其与腾讯和索尼等公司展开竞争。
然而,索尼带头反对这笔交易,去年称它“对竞争不利,对游戏行业不利,对游戏玩家本身不利”。
交火
CMA 调查主席马丁科尔曼表示,他的工作是确保英国游戏玩家不会陷入可能损害竞争并导致更高价格、更少选择或更少创新的全球交易的交火中。
“我们暂时发现这里可能就是这种情况,”他说。
Activision 的股票在纽约早盘交易中下跌了 3%。微软周二宣布对其搜索功能进行人工智能驱动的改造,股价上涨 2.4%。
微软表示将解决 CMA 的担忧。
“我们承诺向索尼、任天堂、Steam 和其他公司授予长期 100% 平等的‘使命召唤’访问权,这保留了该交易对游戏玩家和开发商的好处,并增加了市场竞争,”公司副总裁兼副总法律顾问 Rima阿莱利说。
该公司强调,平等意味着 10 年内在内容、定价、功能、质量和可玩性方面的平等。
去年 12 月,它达成了一项为期 10 年的协议,将“使命召唤”带到任天堂的平台上,一些分析师表示此举旨在向索尼施加压力。
Activision Blizzard 表示,CMA 的调查结果是临时的,双方都有机会在 4 月 26 日发布最终报告之前做出回应。
“我们希望从现在到 4 月,我们能够帮助 CMA 更好地了解我们的行业,以确保他们能够实现其既定的使命,以促进人们可以确信他们正在获得良好选择和公平交易的环境,(以及)在竞争激烈的情况下,公平交易的企业可以创新和繁荣,”一位发言人说。