“我整夜没睡，想着死，”艾德·希兰在他新专辑的最后一首歌曲《When Will I Be Alright》中开场。 “这只是浪费时间，”他继续说道。 “上帝不站在我这边。” 不知何故，这还不是最具毁灭性的时刻。 这在歌曲的后期出现，悲伤的弦乐将歌曲带入尾声，就像一首乡村挽歌。希兰从来都不会回避明确的情感，但《Autumn Variations》却有所不同，这是他的第六张录音室专辑，也是他以数学符号命名的系列专辑以来的第一张。 （第一张是他 2011 年的首张专辑《+》。他的最后一张专辑于今年 5 月发行，标题为“−”，即“Subtract”。）这是一个时代的结束，还是某种新奇事物的开始？ 灵感来自一个不寻常的地方：作曲家爱德华·埃尔加的《谜语变奏曲》，其中每首作品都是关于一位不同的朋友。相反，希兰的《秋季变奏曲》以他的人际关系为中心。 “去年秋天，我发现我和我的朋友们的生活经历了很多变化。炎热的夏季过后，一切要么平静下来，要么安定下来，要么分崩离析，达到顶峰，要么崩溃，”他在一份声明中说。 “去年年初，当我经历一段困难时期时，写歌帮助我了解自己的感受并接受正在发生的事情。” 将其归因于父亲身份、婚姻，或者仅仅是全球健康危机的残余影响，这场危机以日益复杂和神秘的方式改变了人类的心理，但它造就了希兰职业生涯中一些最好的歌曲，来自低保真“ . Midnights”，《Punchline》中哀伤的重复重复段，与 Billy Joel 的《The Day I Was Born》相呼应。 《秋季变奏曲》由《国家报》的亚伦·德斯纳（泰勒·斯威夫特、格雷西·艾布拉姆斯饰）单独制作，希兰曾与他合作制作了《-》。
