谷歌领投印度太空初创公司 Pixxel 的融资

Alphabet Inc (GOOGL.O) 旗下的谷歌领投了位于班加罗尔的卫星图像初创公司 Pixxel 的 3600 万美元融资，这是印度政府 4 月份推出私有化政策以来对印度航天领域的第一笔重大投资。 Pixxel 成立于 2019 年，正在建立一个卫星星座，可以通过分析图像的光谱特征来识别矿床或农作物的生产力。 Pixxel 表示，Miner Rio Tinto Ltd (RIO.AX) 和澳大利亚农业科技公司 DataFarming 都是客户。 这家初创公司已从埃森哲 PLC (ACN.F) 等投资者那里筹集了超过 7100 万美元。 Pixxel 没有具体说明谷歌投资了多少或它反映的估值。 谷歌在印度没有立即回应有关投资的问题。 创始人兼首席执行官 Awais Ahmed 表示，Pixxel 将成为“此次投资后印度最有价值的太空科技公司”。 据追踪初创公司的 Tracxn 称，那是火箭和发射供应商 Skyroot Aerospace，其估值估计为 1.63 亿美元。 “我们使用卫星数据，谷歌在农业和环境方面做了很多工作，”艾哈迈德告诉路透社。 “他们也有谷歌地球……所以结合起来让他们看到了好处。” 自印度开放太空部门以来，Pixxel 是众多寻求刺激的私营公司之一，鼓励初创公司提供 Starlink 等宽带服务，并为跟踪供应链等应用程序提供动力。 政府于 4 月宣布了其私营部门太空政策框架。 这笔资金是在全球初创企业都在努力筹集资金的时候出现的。在理查德·布兰森 (Richard Branson) 的维珍轨道 (Virgin Orbit) 发射公司破产后，太空初创企业尤其面临压力。 艾哈迈德表示，这笔资金将用于建设其卫星网络。 Pixxel 正在准备明年发射六颗卫星以增加其现有的三颗卫星，并希望聘请更多工程师进行分析。 艾哈迈德曾表示，他在参观埃隆·马斯克 (Elon Musk) 的 SpaceX 时受到启发，创办了一家太空初创公司，这是学生竞赛的一部分，目的是建造一个演示“超级高铁”运输吊舱。 他和联合创始人 Kshitij Khandelwal 着手建立一个人工智能模型，该模型可以使用卫星数据来预测作物产量、检测非法采矿和追踪自然灾害。 当他们认为现有的商业卫星图像不能提供足够的细节时，他们推出了 Pixxel。 Pixxel 的卫星接收并分析广泛的光谱，而不是仅仅为每个像素分配原色，这种技术被称为高光谱成像。