南非的哈特比斯普特大坝曾经挤满了享受风景和休闲水上运动的人们。现在，迎接游客的是被困在侵入性绿色水葫芦海中的船只。
哈蒂斯（Hartbeespoort 被称为哈蒂斯）的激增可归因于污染，污水、工业化学品、重金属和垃圾从约翰内斯堡和比勒陀利亚流经河流。
“在南非，我们面临着严重污染的水域，”研究水葫芦 20 多年并在罗德大学生物控制中心管理水草项目的 Julie Coetzee 教授说。
污染物中的营养物质是杂草的完美肥料，由于其对生计的破坏性影响，附近社区非常担心。
53 岁的迪翁·莫斯特 (Dion Mostert) 在他的休闲船公司因水葫芦地毯而陷入停顿后，即将解雇 25 名工人。
“船哪儿也去不了。它正在影响我们镇上的旅游业……旅游工作，”莫斯特指着他的豪华游轮“阿尔巴”说，“阿尔巴”号被杂草淹没了。
他考虑过使用除草剂，但承认这只是对付杂草的快速解决方案。
然而，科学家和社区成员找到了一种独特的方法来应对入侵，即引入一种名为 Megamelus scutellaris 的水葫芦食虫。
以韧皮部为食的微小昆虫是植物的天敌，它们原产于南美洲的亚马逊盆地，一次释放出数千只。
昆虫通过攻击将光合作用期间叶子中产生的养分输送到植物其余部分的组织来破坏杂草。
Coetzee 说，昆虫大军此前已将大坝上的水葫芦面积减少到仅 5%。有时杂草至少覆盖了 50%。
41 岁的环保主义者 Patrick Ganda 在 Harties 东南部的 Grootvaly Blesbokspruit 湿地保护区大量饲养虫子，这里曾是一百多种鸟类的家园，吸引了很多游客。
但现在，湿地的大部分水域都被植物覆盖，无法找到鱼和小植物等食物，只剩下两到三种鸟类，他说。
科学家们警告说，虽然昆虫在控制这种情况方面相当成功，但还需要做更多的工作来解决其根源，当局可以通过收紧废水管理法规来解决这个问题。
“我们只是在治疗一个更大问题的症状，”罗德大学的科学家 Kelby English 说。
