NASA 的下一站：一颗以埃及混沌之神命名的小行星

经过近 40 亿英里的往返旅程，OSIRIS-REx 航天器成功将 NASA 的第一个小行星样本运送到地球。 这个装有从小行星本努收集的岩石和土壤的太空舱，在高温下穿过地球大气层后，于 9 月 24 日在犹他州沙漠完美着陆，温度足以将容器外部完全烧焦。 现在，这些稀有内容被安全地存放在美国宇航局位于休斯顿的约翰逊航天中心，科学家们将在那里研究它们，以帮助解开太阳系的秘密。 无数多年来致力于这项任务的人们庆祝了这一历史性成就，其中包括皇后乐队吉他手布莱恩·梅，他恰好也是一位天体物理学家和自豪的 OSIRIS-REx 队友。 但航天器的史诗般的旅程还没有结束。 新命名的 OSIRIS-APEX 任务正在为阿波菲斯设定航线，阿波菲斯是一颗有着令人恐惧的名声的小行星。 这颗太空岩石以埃及混沌与黑暗之神命名，曾被认为是对地球最具潜在危险的小行星威胁之一。 最新研究表明，阿波菲斯不会很快与我们的星球发生碰撞。 但这颗小行星将在 2029 年距离地球如此之近，人们将能够用肉眼看到它。 那时 OSIRIS-APEX 将采取行动，进入阿波菲斯周围的轨道并对其进行为期 18 个月的研究。该航天器不再能够收集样本，但它将使用推进器扬起灰尘和岩石来研究阿波菲斯的岩石表面。 考古学家在以色列挖掘一座拥有 2,300 年历史的坟墓时，发现了可能是古希腊妓女（hetaira）的遗骸。 该女子的火化遗骸在一个洞穴内被发现，还有一面保存完好的青铜折叠镜。 她可能是希腊化时代（公元前 323 年至公元前 30 年）第一批抵达该地区的希腊人之一，陪同政府官员或高级将军。 有关她埋葬的一些细节，包括罕见的原始镜子，暗示了这位女士的起源，研究人员希望将来能揭开更多关于她的故事。 自从在南非纳米布沙漠或西澳大利亚内陆地区被发现以来，神秘的“仙女圈”，即出现在旱地草丛中的贫瘠泥土的点状图案，几十年来一直引发人们的好奇心。 西班牙科学家利用人工智能拼凑而成的新地图集显示，仙女圈可能存在于世界各地数百个地方。