古埃及的木乃伊成分来自遥远的地方

对在一个拥有 2500 多年历史的防腐车间出土的容器进行的一项新分析显示，古埃及人使用了大量异国情调的原料——有些显然是从远在东南亚进口的——来制作木乃伊。 周三，研究人员在开罗附近考古丰富的 Saqqara 遗址揭开了 31 个陶瓷容器的生化检查结果，这些容器曾经装有防腐剂，破译了数千年来为埃及死者的来世做准备的木乃伊化做法的化学成分。 古埃及人认为死后尸体的保存对于确保来世的存在至关重要。各种物质，在这项研究中确定了大约 12 种，在尸体被包裹之前被用于保存人体组织并防止分解恶臭——远早于对微生物生物学的任何理解。 在过去的两个世纪里，科学家们只能推测古代文献中提到的某些防腐成分。但这个作坊于 2016 年由已故埃及科学家 Ramadan Hussein 在更古老的乌纳斯金字塔和 Djoser 阶梯金字塔遗址附近发现，有时带有烧杯和碗形容器，上面标有其内容说明的古代名称比如“戴在他的头上”。 研究人员分析了容器中的化学残留物。 “大部分物质都来自埃及以外的地方，”德国慕尼黑路德维希马克西米利安大学的考古学家 Philipp Stockhammer 说，他是发表在《自然》杂志上的这项研究的主要作者。 许多来自东地中海地区，包括雪松油、杜松和柏树油以及焦油、沥青和橄榄油。但真正令人惊讶的是，其中存在显然来自数千英里外东南亚森林的物质。有来自热带东南亚的达玛树的树胶，以及来自东南亚或热带非洲的榄香树的树脂。 “这些表明这些树脂的交易距离非常远，而埃及木乃伊在某种程度上是推动早期全球化和全球贸易的一个因素，”斯托克哈默说。 开罗国家研究中心的生物化学家和研究合著者 Mahmoud Bahgat 说：“防腐处理是以一种组织良好、制度化的方式进行的。”