周三，在乌兹别克斯坦中部城市撒马尔罕的机场，中国国家主席习近平对乌兹别克斯坦总统沙夫卡特米尔济约耶夫说了一些熟悉的话。
“没有什么比生活在友谊中更好的了，”习近平在抵达时说道，并引用了中世纪诗人阿里舍尔·纳沃伊的话，他的作品在乌兹别克斯坦深受推崇。米尔济约耶夫似乎很欣赏这个参考。
不久之后，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京的飞机也降落在丝绸之路的前焦点——但米尔济约耶夫并没有在那里欢迎他，而是派出了他的总理阿卜杜拉·奥里波夫。
习近平和普京前往撒马尔罕参加上海合作组织（SCO）峰会，这是一个由中国和俄罗斯主导的八国安全集团，本周也欢迎伊朗成为正式成员。
但观察人士表示，米尔济约耶夫违反外交协议标志着俄罗斯前后院的结构性转变，因为乌克兰的战争拖了 200 多天，并受到战争罪指控和一连串军事挫折的影响。
“普京被视为负债，而不是资产。失败者是可以容忍的，”出生于乌兹别克斯坦的伦敦智库中亚尽职调查主任阿利舍尔·伊尔哈莫夫告诉半岛电视台。
普京的巅峰
就在二月底入侵乌克兰之前，普京似乎已经达到了他对前苏联（苏联）影响力的顶峰。
1 月，哈萨克斯坦的一场民众起义迫使其总统卡西姆-乔马尔特·托卡耶夫“邀请”俄罗斯领导的集体安全条约组织 (CSTO) 的数百名军人“平息恐怖主义威胁”。
与此同时，塔利班于 2021 年 8 月接管阿富汗，这帮助俄罗斯提升了其在前苏联中亚其他地区的影响力。
前一年，俄罗斯促成了 CTSO 成员亚美尼亚和阿塞拜疆之间的和平协议，并在纳戈尔诺-卡拉巴赫的冲突升级为长达数周的战争后，向该地区部署了数千名维和人员，阿塞拜疆军队获得了大片领土。
由于其他俄罗斯基地已经存在于亚美尼亚和两个分离的格鲁吉亚地区，这一发展意味着俄罗斯已经在与伊朗和土耳其接壤的南高加索地区的所有三个国家中获得了军事立足点。
军事存在帮助莫斯科在中东重新获得了苏联时代的一些影响力，在该国的长期战争中，俄罗斯轰炸机在支持叙利亚总统巴沙尔·阿萨德的军队方面发挥了关键作用。
克里姆林宫利用叙利亚战争来推广其新武器——并促进其销售。
然后乌克兰发生了。
纸老虎？
分析人士表示，俄罗斯在乌克兰的挫折，加上国际排斥和严厉的制裁，打开了一个政治潘多拉的盒子——本周在纳戈尔诺-卡拉巴赫重新爆发的战斗就证明了这一点。
英国埃克塞特大学讲师凯沃克·奥斯卡尼安告诉半岛电视台说：“在乌克兰削弱并且对疏远巴库不感兴趣，莫斯科显然不愿直接干预其在纳戈尔诺-卡拉巴赫的维和任务之外的事务。”
托卡耶夫在 6 月坐在普京旁边时表示，他的国家不会承认乌克兰的两个亲俄分裂主义国家，这激怒了克里姆林宫的许多人。
与此同时，分析人士表示，莫斯科最近报道的购买伊朗制造的无人机和朝鲜武器的交易表明，其军工联合体对西方微芯片的依赖程度是多么的疲惫和极度。
西方压力使莫斯科向北京倾斜
“即使在战前，俄罗斯对中国的需要也超过中国对俄罗斯的需要。战争开始后，这种依赖只会变得更加强烈，”位于莫斯科的智库卡内基政治组织的汉学家和专家铁木尔·乌马罗夫告诉半岛电视台。
这种依赖主要涉及将能源出口从欧洲转移到中国，这一过程令人沮丧。随着西方对技术进口的制裁开始生效，俄罗斯越来越依赖中国的技术。
“俄罗斯与全球技术市场完全隔绝，只剩下中国，”乌马罗夫说。
但更大的问题是，其他前苏联国家也向中国倾斜——尤其是在中亚，用普京的前任鲍里斯·叶利钦的话来说，俄罗斯的“软肋”。
“我们将见证一个新集团的形成，以制衡美国，但不是克里姆林宫试图呈现的‘以俄罗斯为中心’的集团，而是以‘北京及其同志’的形式，”基辅分析师伊格尔Tyshkevich 在 Facebook 上写道。
欢迎习
在上合组织峰会的第一天，吉尔吉斯斯坦总统萨德尔·贾帕罗夫让普京在发表联合声明之前等待他——尽管吉尔吉斯斯坦拥有俄罗斯军事基地，并且至少有100万公民在俄罗斯从事劳工移民。
在抵达撒马尔罕前几个小时，习近平在哈萨克斯坦与贾帕罗夫举行了会谈——并暗示北京将关注莫斯科在中亚的自信。
习近平对托卡耶夫说：“无论国际猜想如何变化，我们都将坚决支持哈萨克斯坦捍卫其独立、主权和领土完整，并……坚决反对任何大国干涉贵国内政。”
他的评论被视为参考了俄罗斯政界人士最近关于哈萨克斯坦国家地位和边界的声明。
8 月初，俄罗斯前总统兼高级安全官员德米特里·梅德韦杰夫在俄罗斯社交网络 vkontakte 的页面上写道，哈萨克斯坦是“一个人为的国家”，并指责其领导人“对俄罗斯民族进行种族灭绝”。在 2014 年克里米亚吞并和乌克兰战争之前，克里姆林宫也提出了类似的指控。梅德韦杰夫的新闻服务机构后来称他的页面被“黑客入侵”，并删除了该帖子。
6 月，一位俄罗斯议员暗示，莫斯科可能会吞并拥有大量俄罗斯族裔人口的哈萨克斯坦北部。
“有许多以俄罗斯人口为主的城镇与所谓的‘哈萨克斯坦’关系不大，”康斯坦丁·扎图林说。
一些观察家认为，俄罗斯在乌克兰的斗争只是放大了俄罗斯在前苏联加盟共和国的影响力已经开始减弱的黯然失色。
“这个过程开始得更早，而且变得更加明显。他们认为俄罗斯在他们所在地区并不是无可争议的领导者，并且正在根据现实制定他们的政策，”来自俄罗斯西部城市梁赞的流亡反对派活动家谢尔盖·比久金告诉半岛电视台。
其他人将乌克兰战争与 1979-89 年的苏阿冲突以及它在前苏联解体中所扮演的角色进行了比较。
来自乌兹别克斯坦的流亡反对派领导人尼加拉·希杜伊托娃告诉半岛电视台说：“所有这些都表明，离心力的作用就像苏联在阿富汗战败后一样。”
她说，俄罗斯在乌克兰的软弱启动了类似于导致苏联解体的进程。
“我认为同样的命运等待着俄罗斯，”希杜伊托娃争辩道。
