即使与世界最近目睹的其他一些戏剧性政治事件相比,英国任职时间最短的首相利兹·特拉斯的兴衰也是一个非凡的时期。
作为在 2016 年公投中反对英国退出欧盟的自由民主党的前共和党支持成员,在鲍里斯·约翰逊 (Boris Johnson) 在唐宁街的混乱任期之后,特拉斯不太可能成为领导保守党的人选。
但通过拥抱前首相玛格丽特·撒切尔的精神,主要是通过复制这位在 1980 年代领导英国的著名女性形象的拍照机会,特拉斯赢得了党内忠实拥护者的支持,并被选中进入一个已经结束的新时代甚至比她最大的批评者也能预料到的更快、更混乱。
从一开始,预兆就不好;一条备受嘲笑的推文,她发誓要“在第一天落地”,就职新闻发布会上的暴雨,以及女王在任命后 48 小时内去世,这些都是不幸的。
当皇室哀悼期过后政治恢复时,特拉斯在接受天空新闻采访时表示,她并不害怕不受欢迎,之后她和当时的财政大臣夸西·克瓦滕(Kwasi Kwarteng)在他们公布了一项建立在无资金减税基础上的小额预算时证明了这一点。
他们的举动使英镑贬值,利率上升,打击了已经在生活成本危机中苦苦挣扎的选民,在绝望的退缩后,Kwarteng 在上任不到六周就被解雇了。
他的继任者杰里米·亨特几乎撕毁了 Kwarteng 的所有计划,将 Truss 的旗舰经济政策送到了破坏者的院子里,不到一周后,内政大臣苏拉·布雷弗曼 (Suella Braverman) 离任,名义上是因为违反了部长行为准则,但据报道,在她和特拉斯就移民问题截然不同的看法发生了全面争吵之后。
然后,在议会就水力压裂法投票期间,她本已脆弱的权力控制在混乱的场面中完全消失,这违背了 2019 年保守党大选宣言的承诺。
议会的保守派成员被告知投票是对政府的信任投票,因此他们必须按照被告知的方式投票,否则有被停职的风险,但有相当多的人拒绝了,在其他党派成员声称他们曾看到国会议员受到欺凌和粗暴对待,通过大厅为政府投票。
特拉斯的领导层,早就在众目睽睽之下,如今她的整个政党都陷入了混乱,不到两个月,她的权威就被彻底摧毁了。
但也许这并不奇怪,因为保守党议员从不希望特拉斯成为他们的领袖。通过国会议员的几轮领导选举投票,她从来都不是大众的选择,而是与前财政大臣里希苏纳克一起进入了最后两个。
随后,两人在整个夏天的领导力竞赛中展开正面交锋,以争取全国约 20 万基层党员的选票。
在一次公开募捐活动中,苏纳克谈到特拉斯的经济计划时说:“通货膨胀是让每个人都变得更穷的敌人,它会侵蚀你的储蓄,侵蚀你的生活水平,这意味着那些有抵押贷款的人会看到你的利率上升得更高甚至更高……所以我不认为现在负责任的做法是发起一些没有资金的借贷狂潮和更多的债务,这只会使通货膨胀变得更糟;它会使问题变得更长。”
但以 57% 对 43% 的优势,成员选择了特拉斯,迎来了英国政治史上最灾难性的时期之一,最终导致她在上任仅 44 天后于周四宣布辞职,轻松打破了之前的纪录1827 年乔治·坎宁 (George Canning) 的 119 天在位时间最短。
影响所有国家的全球事件无疑在席卷特拉斯的政治飓风中发挥了重要作用,但英国脱欧持续的经济余震使情况变得更糟。英国《金融时报》援引经济合作与发展组织的话说,英国的经济增长将在明年陷入停滞,唯一一个前景更糟的 G20 国家是受到制裁的俄罗斯。
英国脱欧公投在 2016 年结束了大卫卡梅伦的首相职位,他的继任者特蕾莎梅因无法解决的性质而于 2019 年辞职。
只有大流行使约翰逊免于面对导致特拉斯下台的全部影响,而伴随她退出的公开政党崩溃也让整个保守党声名狼藉,该党吹嘘已经实现了英国脱欧,带着需要数年才能愈合的伤口。
但有人警告说,在公投前夕,英国退欧孤立的代价是沉重的。
正如一位保守党议员当时在推特上所说,“(脱欧运动)无法说出如果我们离开欧盟,我们将与哪个国家达成更好的贸易协议”,而且“我不希望我的女儿们在一个世界上长大他们需要签证或许可证才能在欧洲工作;或者他们因高昂的通话费用和贸易壁垒而无法发展业务”。