克罗地亚已改用欧元并进入欧洲无护照区——这是该国在近十年前加入欧盟 (EU) 后的两个重要里程碑。
周日午夜，这个巴尔干国家告别了库纳货币，成为欧元区第 20 个成员国。
它现在是申根区的第 27 个国家，申根区是世界上最大的免护照旅行区，使超过 4 亿人可以在其成员周围自由行动。
“这是新开始的季节。在欧洲，没有比克罗地亚更真实的地方了，”欧盟主席乌尔苏拉·冯德莱恩在抵达克罗地亚纪念这一时刻时发推文说。
她在与欧盟成员国斯洛文尼亚的过境点会见了克罗地亚总理安德烈·普连科维奇和斯洛文尼亚总统娜塔莎·皮尔克·穆萨尔。
克罗地亚是一个拥有 390 万人口的前南斯拉夫共和国，曾在 1990 年代进行过独立战争，并于 2013 年加入欧盟。
“等了好几年”
当克罗地亚各地的狂欢者走上街头迎接新年时，该国内政部长达沃尔·博济诺维奇 (Davor Bozinovic) 在与斯洛文尼亚交界的布雷加纳 (Bregana) 过境点祝愿最后一批在那里接受护照检查的旅客好运。
“我们向无国界的欧洲敞开了大门。这超越了取消边境管制，这是对我们欧洲身份的最终肯定，”博济诺维奇说。
专家表示，在俄罗斯入侵乌克兰导致食品和燃料价格飙升后，全球通货膨胀率飙升之际，采用欧元将有助于保护克罗地亚的经济。
72 岁的职业司机斯蒂皮卡·曼迪奇 (Stipica Mandic) 表示，无需在边境口岸长时间等待，即可自由行动，这是他个人的梦想。
“我在边境检查站等了很多年，所以我今晚来到这里见证了这一刻，那一刻之后我将不再等待，”他说。
但克罗地亚人的心情是复杂的。虽然他们欢迎边境管制的结束，但一些人担心欧元转换将导致生活成本增加，因为企业在转换时会四舍五入。
“这会很难。已经很高的价格将变得更高，”来自萨格勒布的教师 Ivana Toncic 说。
旅游局员工马尔科·帕维奇 (Marko Pavic) 表示，克罗地亚正在加入“精英俱乐部”。
“欧元已经是一种价值衡量标准——从心理上讲这不是什么新鲜事——而加入申根对旅游业来说是个好消息，”他告诉法新社。
经济困难
专家表示，在经济困难的情况下，采用欧元将降低借贷条件。
克罗地亚的通货膨胀率在 11 月份达到 13.5%，而欧元区为 10%。
分析人士强调，拥有欧元区以外货币的东欧成员国，如波兰和匈牙利，更容易受到通胀飙升的影响。
法国总统埃马纽埃尔马克龙周日对克罗地亚转向使用欧元表示欢迎，称其为一种“稳定而稳固”的货币，有助于欧洲在面对乌克兰战争后果时的韧性。
周日早些时候，克罗地亚国家银行行长 Boris Vujcic 象征性地从萨格勒布市中心的自动取款机中取出欧元。
最近几天，客户在银行和自动取款机前排队取款，担心过渡期结束后会出现支付问题。
克罗地亚进入申根无边界地区预计将推动这个亚得里亚海国家的主要旅游业，该行业占其国内生产总值 (GDP) 的 20%。
克罗地亚将继续对其与非欧盟邻国波斯尼亚和黑塞哥维那、黑山和塞尔维亚的东部边境实行严格的边界检查。
