Barry Ma 通过他的高倍望远镜的镜头凝视着，兴奋地举起手臂指着。
“这里！”他压低声音说。 “看这里。”
马在香港湿地的池塘里发现了一对小鸊鷉——一种像鸭子的鸟，但却是一种无关的物种——坐落在城市新界的农村。
作为世界自然基金会香港分会 (WWF-Hong Kong) 的生态导游，在一个潮湿的早晨，马正带领一小群游客在明媚的阳光下穿过米埔自然保护区。
他在 380 公顷（939 英亩）的保护区内发现了许多物种：白胸水鸡；黄腹鲇鱼；黑翅高跷；东方喜鹊知更鸟；大白鹭和小白鹭。
但他的热情因湿地不确定的未来而减弱，湿地也是青蛙、招潮蟹、穿山甲、水牛——甚至是少数欧亚水獭的家园，这是一种难以捉摸的夜行性哺乳动物。
香港湿地
城市化正在向这片湿地袭来，该地区的生物多样性能否随着人类的发展而继续繁荣发展还有待观察。
香港政府在一个被称为“一国两制”的体制下名义上是北京半自治的，它已经认识到保护湿地的重要性，并提出了保护湿地生物多样性的建议。与此同时，官员和商界致力于扩大这座城市与华南地区的融合。
要想一窥即将发生的事情，只需看看后海湾，将米埔与中国大陆隔开的水域。
拥有超过 1700 万人口的深圳闪闪发光的高楼林立在湿地之外，清楚地提醒人们该地区经济的快速工业化。
作为候鸟重要停留地的香港湿地的未来似乎岌岌可危。政府和环保非政府组织保护湿地的努力现在正在接受审查。
米埔位于香港政府拟议的北部都会区的深处——这是一项雄心勃勃的计划，旨在将大部分农村地区转变为庞大的住宅和商业社区，这将进一步加强与深圳的联系，深圳是重要的技术中心，也是腾讯等公司的所在地、华为和大疆。
该计划是香港转向所谓的大湾区的一部分，大湾区包括广东省的部分地区，包括深圳，以及澳门和香港。它拥有近9000万人口。
北方大都会计划受到环保主义者的谨慎乐观欢迎，但他们表示需要更多细节。
“我们知道政府是以经济为导向的，但我们关注的是他们在自然保护方面能做些什么，”香港观鸟协会会长余日东告诉半岛电视台。 “我们正在等待保护方面的更多细节。”
于补充说，北都城的提案不能只是“纸上谈兵”。
“我们需要看到一个具体的计划。”
同样，香港大学生物科学学院首席讲师 Billy CH Hau 表示，保护湿地的提议似乎是一个积极的举措，但“普遍缺乏实施细节”。
Hau 说，北方都市计划是否真的有利于整个湿地系统还有待观察。
“这很难说。”
北部大都市被政府设想为创新和技术部门的中心，并将为数十万套新住房提供空间。
据政府称，新界北部目前的人口约为 96 万，拥有约 39 万个住宅单元。香港现时人口约740万。
政府表示，当北部大都市建成后，大约在 20 年内，它可能会支持 250 万人口，并将住房总数增加到 926,000 套。
该地区的工作岗位估计将从 116,000 个跃升至 650,000 个。虽然这种增长预计会给湿地带来压力，但政府已承诺通过整合农村和城市发展，同时促进保护和生态旅游，来保护该地区的生物多样性。
香港行政长官李家超在 10 月份的施政报告中将北部大都会描述为“香港战略发展的立足点”。
“该地区的一些重大发展项目已经开始，”李在讲话中说，并补充说该地区最终将成为一个“新的国际科技城”，以可持续的生活促进商业发展。
李还承诺保护湿地，称政府将购买“具有生态价值的私人湿地和鱼塘，并发展湿地保护公园系统，以增加北方都市发展的环境容量”。
根据政府统计，湿地占香港 1,110 平方公里（425 平方英里）的大约 5%，即 50 多平方公里（19 平方英里）。它们通过缓解气候变化、提供食物来源和收集有助于防止洪水的降雨径流，为人类和野生动物带来许多好处。
政府在北都建议中估计湿地和海岸保护区的总面积约为20平方公里，其中包括现有的湿地公园和米埔自然保护区。
世界自然基金会香港分会在政府渔农自然护理署的授权下管理自然保护区近 40 年，该署本身负责整个 1,540 公顷（3,805 英亩）的米埔内后海湾国际重要湿地。
世界自然基金会香港分部野生动物和湿地主任 Eric Wikramanayake 表示，北方大都会的提案预计将“定制设计”，将湿地纳入基础设施。
“我们需要与当局密切合作，”维克拉马纳亚克告诉半岛电视台，并补充说他的组织也充当监督机构。 “我们不能不惜一切代价反对发展——发展必须发生——但发展必须整合保护优先事项。”
Wikramanayake 说，保护工作还有助于维持依赖湿地及其资源的工人的生计。
他说：“应该有解决方案来确保人们有吃有住并拥有稳定的未来。”
