詹姆斯韦伯太空望远镜证实了它的第一颗系外行星

詹姆斯·韦伯太空望远镜发现了它的第一颗系外行星——一颗围绕太阳系外另一颗恒星运行的行星。科学家说它的大小与地球大致相同。 位于马里兰州劳雷尔的约翰霍普金斯大学应用物理实验室的研究人员周三在西雅图举行的美国天文学会第 241 次会议上宣布，只需进行两次凌日观测，就可以轻松清晰地看到这颗岩石系外行星。 “毫无疑问，这颗行星就在那里。韦伯的原始数据证实了这一点，”约翰霍普金斯大学应用物理实验室的研究员 Jacob Lustig-Yaeger 说。 “有了这台望远镜，岩石系外行星就是新的领域。” 这颗被标记为 LHS 475b 的系外行星测量了地球直径的 99%，位于 41 光年外的八角星座，根据审查美国宇航局凌日系外行星勘测卫星 (TESS) 数据的研究人员称。 据科学家称，LHS 475b 比我们太阳系中的任何行星都更接近它的恒星。鉴于这颗系外行星的红矮星温度不到太阳的一半，研究人员认为它可以支持大气层。 虽然韦伯望远镜是唯一能够探测地球大小系外行星大气层的望远镜，但该团队需要更精确的测量来确定是否存在纯二氧化碳大气层或根本没有大气层。研究人员希望在今年夏天收集更多数据。 约翰霍普金斯大学应用物理实验室的 Erin May 说：“望远镜非常灵敏，可以轻松探测到一系列分子，但我们还不能对这颗行星的大气层得出任何明确的结论。” “我们可以排除一些类地大气，”Lustig-Yaeger 说。 “它不可能有浓厚的以甲烷为主的大气层，类似于土星的卫星土卫六。” Lustig-Yaeger 补充说：“与直觉相反，100% 的二氧化碳大气更加紧凑，检测起来变得非常具有挑战性。” 尽管还需要进行额外的研究，但科学家们表示，韦伯已经透露，LHS 475b 的温度比地球高几百度，而且它在短短两天内完成了轨道运行。 自 2021 年 12 月发射升空以来，韦伯一直在传回清晰而令人惊叹的宇宙图像。 11 月，耗资 100 亿美元的望远镜拍摄了迄今为止观测到的最远星系中的两个图像，它们位于巨型星系团 Abell 2744 后面数十亿光年，并拍摄了一颗新恒星形成的图像。 对于 LHS 475b，这是韦伯第一次看到系外行星。