英国天然气公司表示，将暂时停止使用允许在人们家中强制安装预付费电表的法院命令，此前《泰晤士报》报道称这种做法被用于弱势群体。
British Gas 获得的法院授权令可以被承包商用来闯入拖欠账单的客户家中安装预付费电表，这意味着如果他们不付款，他们的供暖可能会被切断。
《泰晤士报》称，一些受到影响的顾客是弱势群体，例如一名父亲带着三个年幼的孩子、一名妇女有精神健康问题以及一名妇女带着残疾女儿。
英国商务部长格兰特·沙普斯表示，他对这份报告感到“震惊”，政府将与该公司的母公司 Centrica (CNA.L) 举行会议，以解决他所谓的“系统性失败”。
能源市场监管机构 Ofgem 表示将展开紧急调查，并补充说将毫不犹豫地采取执法行动，称这些指控“极其严重”。
Ofgem 发言人在一份声明中说：“能源危机绝不能成为对任何客户采取不可接受行为的借口，尤其是那些处境脆弱的客户。”
账单飙升
今年冬天，英国的能源价格飙升，尽管政府提供了一揽子支持计划，但仍有一些人无力负担房屋供暖费用。
在政府的帮助下，一个典型的家庭账单现在是每年 2,500 英镑（3,100 美元），是去年冬天的两倍多。
Centrica 在一份声明中表示，根据《泰晤士报》的报道，它将根据法庭授权书暂停安装预付费电表，直到冬季结束。
该集团的首席执行官克里斯·奥谢 (Chris O’Shea) 告诉 BBC 电台，他“非常失望”，他对承包商的行为感到非常失望，他称其行为“不可接受”。
该公司已委托对纽约时报的调查结果进行独立报告。
O’Shea 表示，政府和行业需要解决高额能源账单问题并寻求长期解决方案，因为仅仅为了增加债务对客户不负责任。
“我们需要在管理不断上升的坏账和意识到有些人拒绝支付和无法支付之间取得平衡，”他说。 “这不是 British Gas 可以单独解决的问题。”
O’Shea 说，英国天然气公司的 750 万客户中约有 120 万使用预付费仪表。在过去的一年里，大约有 20,000 名客户在保修期内安装了仪表，他说这与行业比率一致。
($1 = 0.8092 英镑)
