雇佣军老板 Yevgeny Prigozhin 说，他的瓦格纳私人军队已经在 42 个俄罗斯城市开设了招募中心，因为他在为乌克兰城市巴赫穆特的战斗中损失惨重后寻求补充军队的队伍。
周五，普里戈任在一条乐观的音频信息中表示，新的战斗人员正在挺身而出，但没有说明涉及的人数。他还表示，俄罗斯军队的弹药供应有所改善，但仍令人担忧。
“尽管乌克兰武装部队的巨大抵抗，我们将继续前进，”他说。 “尽管车轮上的棍棒在每一步都向我们扔来，但我们将一起克服它。”
在俄罗斯试图控制巴赫穆特的过程中，瓦格纳雇佣军一直处于最激烈的战斗的最前沿，乌克兰军队在经过七个多月的战争后仍在坚持——这场血腥的战役被普里戈任称为“绞肉机”。
周五，普里戈任在社交媒体上的另一篇帖子中说，乌克兰正准备在巴赫穆特附近发动反攻，并补充说：“当然，我们正在尽一切努力防止这种情况发生。”
乌克兰总统沃洛德米尔·泽伦斯基的助手米哈伊洛·波多利亚克周五表示，乌克兰已决定在被毁的巴赫穆特继续战斗，因为这场战斗已经与俄罗斯一些最优秀的部队交战，并在莫斯科计划的春季反攻之前让他们疲惫不堪。
“俄罗斯改变了策略，”波多利亚克在接受意大利《新闻报》发表的采访时说。
“它已经将大部分训练有素的军事人员、专业军队的残余人员以及私营公司聚集在巴赫穆特，”他说。
“因此，我们有两个目标：尽可能减少他们的精干人员，并把他们固定在几个关键的疲惫战斗中，打断他们的攻势，并把我们的资源集中到其他地方进行春季反攻。所以，今天 Bakhmut 完全有效，甚至超过了它的关键任务。”
乌克兰国防部副部长汉娜·马利亚尔周五表示，随着俄罗斯的进攻，“我们的士兵正在尽一切可能阻止敌人实施他们的计划”。
Prigozhin 承认在 Bakhmut 遭受了严重损失，并一度发布了一张令人毛骨悚然的瓦格纳尸体照片。他还就其军队的弹药短缺问题与俄罗斯军事首领公开争执。
1 月，美国估计瓦格纳在乌克兰有大约 50,000 名战士，其中包括普里戈任从俄罗斯监狱招募的 40,000 名罪犯，并承诺如果他们在前线存活 6 个月，将获得免费赦免。然而，在二月份，他说他不再被允许雇用刚出狱的罪犯。
乌克兰官员声称，近 30,000 名瓦格纳战士在乌克兰开小差或被杀或受伤，这一数字无法得到独立核实。
在周五的另一条音频消息中，普里戈任表示，他感谢俄罗斯政府“英勇地”增加了弹药产量。他说，他的手下已经开始收到标记为 2023 年生产的弹药，这让他们“震惊”了。他说现在正在“大量生产弹药，可以满足所有必要的需求”。
普里戈任随后似乎自相矛盾，他说：“我担心的不仅是瓦格纳私人军事公司，还有俄罗斯军队所有单位的弹药和炮弹短缺。”
