新西兰瞄准奶牛打嗝以帮助减缓全球变暖

新西兰（美联社）——如何阻止奶牛打嗝？ 这听起来像是一个幽默谜语的开头，但却是新西兰一项大规模科学研究的主题。答案可能对地球的健康产生深远影响。 更具体地说，问题是如何阻止牛、羊和其他农场动物喷出如此多的甲烷，这种气体在大气中的持续时间不及二氧化碳，但当涉及到大气时，其效力至少高 25 倍全球暖化。 因为奶牛不容易消化它们吃的草，所以它们首先在多个胃室或瘤胃中发酵，这个过程会释放出大量气体。每次有人吃牛肉汉堡或喝奶昔时，都会付出环境代价。 新西兰科学家正在想出一些令人惊讶的解决方案，这些解决方案可能会大大减少这些排放。其中更有前途的是选择性育种、转基因饲料、甲烷抑制剂和一种潜在的游戏规则改变者——疫苗。 没有什么是不可能的，从给动物喂更多的海藻到给它们一种叫做“Kowbucha”的康普茶式益生菌。一家英国公司甚至开发了一种可穿戴的奶牛背带，可以在甲烷打嗝时将其氧化。 在新西兰，这项研究变得更加紧迫。由于农业是经济的核心，全国约一半的温室气体排放来自农场，而美国的这一比例不到 10%。新西兰的 500 万人口中有 2600 万只羊和 1000 万头牛。 作为实现碳中和的努力的一部分，新西兰政府承诺到 2050 年将农场动物的甲烷排放量减少多达 47%。 上个月，政府宣布了一项计划，开始对农民的动物打嗝征税，这一世界首创的举措激怒了许多农民。各方都希望他们能从科学中解脱出来。 大部分研究都在北帕默斯顿校区进行，有些人开玩笑地将其称为 Gumboot Valley，以向硅谷致敬。 国有公司 AgResearch 的首席科学家彼得·詹森 (Peter Janssen) 说：“我认为，就任何一个地方正在研究的技术范围而言，没有任何其他地方能像新西兰那样雄心勃勃。”拥有约 900 名员工。 支持该研究的研究表明，减少甲烷排放不会伤害动物或影响牛奶或肉类的质量。詹森说，生活在动物体内并产生甲烷的微生物似乎是机会主义的，而不是消化不可或缺的。